湖南省沅水一级支流，即古运水（古称雄溪或熊溪，运水、竹舟江）。源出城步苗族自治县东巫山，南流又西，经绥宁县、会同县至洪江区注于沅水。在会同、洪江区境内全长168千米，流经11个乡、街、镇。

按《宝庆府志》，巫水在县东。源出巫山，分为三派，东经县东七十五里之威溪入于资江，西经城南之南江，又西经城西三十里之乌龙江，入靖州会同县之洪江。

花园阁景区由两部分组成，一部分是水上游乐，游客朋友无论是白天还是晚上，都可以乘坐生态画舫，荡舟巫水河，读山问水，亦可当一回渔翁，垂钓巫水湖；另一部分是环岛旅游，可以穿梭苗家村寨，游憩森林公园，置身天然氧吧，观赏苗家傩戏，品食花园阁河鱼，感受魅力苗乡。

从景区穿境而过的这条河叫巫水河，秦汉时期称为“雄溪”，与湘西的酉水、辰水，溆水、舞水并称“五溪”。“五溪”流域居住着大量的苗族同胞，所以巫水、酉水、辰水，溆水、舞水也被学者称为“苗疆五溪”。巫水河发源于城步巫山，滔滔巫水訇然东来，环绕花园阁一圈后，在绥宁境内横切雪峰山脉，经会同洪江后悄然汇入沅江。

向西北流纳黄山水、小言水、平水等，至城步县城。由此西南流3.5公里至两河口，界背水自南注入，又折向北流45公里经沉江渡至匡塘口入绥宁县境，岩背河自东南来汇（岩背河源出在城步县小芙蓉山，全长52公里，流域面积425平方公里，河流坡降9.72‰）。

巫水东流经团口折向西北约13公里至江口塘，合关峡水（又名南溪，长40公里），又西北流20公里经绥宁县城至江口合白岩水（源出绥宁县尖山，全长59公里，下游称哨溪）。巫水又西北流11公里至介溪口合莳竹水（又名介溪河，源出绥宁县南乌鸡山南麓，全长66公里，流域面积496平方公里，河赢坡降6.36‰）。巫水又西北流27公里经竹舟江至河口鄜，纳河口溪入会同县境，至太平江口合太平江（木栗溪），又曲折北行53公里经王家坪、高椅至若水，若水自南注入（若水源出会同县南部双龙坪，全长40公里）。又北流17公里会大同溪、里龙溪、车皮溪（翁构溪），经洪江市东注入元水。

巫水流经城步、绥宁、会同、洪江4县（市），全长244公里，流域面积4205平方公里，河流坡降1.81‰。流域内峰峦重叠，河道蜿蜒于松杉竹林间，为湖南省主要森林地带之一，竹木出产丰饶。

巫水横切雪峰山脉，城步以下河道峡谷很多，计有绿杨湾至大洲、大湾至匡塘、梅口至秦家湾、大湾至融岩、黄家荡至坪冲、太平江至地羊头、白梁盘至浪子界脚、江西团至鱼梁坪等8段，共长87公里，约占河道长度的47%。峡谷以外，两岸山势稍低，河谷比较开展，缓坡地带有小块梯田，昌塘与梅口间，融岩与黄家荡间，河谷稍宽，略有平原。峡谷以内，礁滩险恶，洪水时以提岩滩、马蹄滩最险，枯水时以浪子滩最险，长水时以黄石滩最险。河面宽一般为60～90米。城步至长田，长188公里，断航54公里，分段通航143公里。长田至洪江市，长9公里，可航行5～12吨船舶。