巫女，又叫巫祝，祩子，祝史，是《周礼》中的掌管礼法、祭典的官职之一，能以舞降神、与神沟通，祭祀社稷山川，通常负责驱邪、洁净、祈雨、祝祷风调雨顺。管理巫女的官员叫做司巫，率领巫女祭祀或者祈雨。始自原始社会中，类似于主祭、先知般。

《周礼》规定巫女负责礼法、祭典，特别是向社稷山川求神庇佑，“掌岁时祓除、衅浴。旱暵则舞雩。若王后吊，则与祝前。凡邦之大灾，歌哭而请”，即是说巫女的工作是除灾去邪、香薰草药沐浴、求雨、祈求风调雨顺、祈福。巫女的上级司巫则负责“掌群巫之政令。若国大旱，则帅巫而舞雩。国有大灾，则帅巫而造巫恒。祭祀，则共匰主及道布及蒩馆。凡祭事，守瘗。凡丧事，掌巫降之礼。”周代的巫女有很多，分散各地，而由司巫统率，官阶为中士。“巫舍必近公社，必敬神之。巫祝史与望气者必以善言告民”，即巫女住在神社附近。汉代设太常寺，对巫女进行管理。隋唐时代，太常寺内的职业巫女有八名，属太卜属管辖。

以舞求雨是巫女最重要的职能。汉朝巫女春旱求雨按方位穿不同颜色的汉服。向东方之神共工求雨的巫女“服青衣而舞之”；向南方之神蚩尤求雨的巫女“服赤衣而舞之”；向中央之神后稷求雨的巫女“服黄衣而舞之”；向西方之神求雨的巫女“服白衣而舞之”；向北方之神玄冥求雨的巫女“服黑衣而舞之”。具体的祝祷方法如下：

“祝齐三日，服苍衣，先再拜，乃跪陈，陈已，复再拜，乃起。祝曰：“昊天生五谷以养人，今五谷病旱，恐不成实，敬进清酒、膊脯，再拜请雨，寸幸大澍。”以甲乙日为大苍龙一，长八丈，居中央。为小龙七，各长四丈。于东方。皆东乡，其间相去八尺。小童八人，皆齐三日，服青衣而舞之。田啬夫亦齐三日，服青衣而立之。凿社通之于闾外之沟，取五暇蟆，错置社之中。池方八尺，深一尺，置水暇蟆焉。具清酒、膊脯，祝齐三日，服苍衣，拜跪，陈祝如初。取三岁雄鸡与三岁虾猪，令民邑里南门，开邑里北门，具老虾猪一，置之于里北门之外。市中亦置虾猪一，闻鼓声，皆烧虾猪尾。取死人骨埋之，开山渊，积薪而燔之。通道桥之壅塞不行者，决渎之。幸而得雨，报以豚一，酒、盐、黍财足，以茅为席，毋断。夏求雨。令悬邑以水日，家人祀灶。无举土功，更火浚井。暴釜于坛，臼杵术，为四通之坛于邑南门之外，方七尺，植赤缯七。其神尤，祭之以赤雄鸡七，玄酒，具清酒、膊脯。祝齐三日，服赤衣，拜跪陈祝如春辞。以丙丁日为大赤龙一，长七丈，居中央。又为小龙六，各长三丈五尺，于南方。皆南乡，其间相去七尺。壮者七人，皆齐三日，服赤衣而舞之。司空啬夫亦齐三日，服赤衣而立之。凿社而通之闾外之沟。取五虾，错置里社之中，池方七尺，深一尺。祝齐，衣赤衣，拜跪陈祝如初。取三岁雄鸡、虾猪，燔之四通神宇。开阴闭阳如春也。”

“季夏祷山陵以助之。令县邑十日壹徙市，于邑南门之外。五日禁男子无得行入市。家人祠中溜。无举土功。聚巫市傍，为之结盖。为四通之坛于中央，植黄缯五。其神后稷，祭之以母五，玄酒，具清酒、膊脯。令各为祝齐三日，衣黄衣。皆如春祠。以戊己日为大黄龙一，长五丈，居中央。又为小龙四，各长二丈五尺。丈夫五人，皆齐三日，服黄衣而舞之。老者五人，亦齐三日，亦通社中于闾外之沟，虾池方五尺，深一尺。他皆如前。秋暴巫至九日，无举火事，家人祠门。为四通之坛于邑西门之外，方九尺，植白缯九。祭之以桐木鱼九，玄酒，具清酒、膊脯。衣白衣。以庚辛日为大白龙一，长九丈，居中央。为小龙八，各长四丈五尺，于西方。皆西乡，其间相去九尺。鳏者九人，皆齐三日，服白衣而舞之。司马亦齐三日，衣白衣而立之虾池方九尺，深一尺。他皆如前。”

“冬舞龙六日，祷于名山以助之。家人祠井。无壅水。为四通之坛于邑北门之外，方六尺，植黑缯六。其神玄冥，祭之以黑狗子六，玄酒，具清酒、膊脯。祝齐三日，衣黑衣，祝礼如春。以壬癸日为大黑龙一，长六丈，居中同在。又为小龙五，各长三丈，于北方。皆北乡，其间相去六尺。老者六人，皆齐三日，衣黑衣而舞之。尉亦齐三日，服黑衣而立之。虾池皆如春。”就

驱邪式又叫大傩之礼。按《新唐书》载：“选人年十二以上、十六以下为侲子，假面，赤布袴褶。二十四人为一队，六人为列。执事十二人，赤帻、赤衣，麻鞭。工人二十二人，其一人方相氏，假面，黄金四目，蒙熊皮，黑衣、朱裳，右执楯；其一人为唱帅，假面，皮衣，执棒；鼓、角各十，合为一队。队别鼓吹令一人、太卜令一人，各监所部；巫师二人。以逐恶鬼于禁中。有司预备每门雄鸡及酒，拟于宫城正门、皇城诸门磔攘，设祭。太祝一人，斋郎三人，右校为瘗?臽，各于皇城中门外之右。前一日之夕，傩者赴集所，具其器服以待事。……傩者将出，祝布神席，当中门地南向。出讫，宰手、斋郎?牲匈磔之神席之西，藉以席，北首。斋郎酌清酒，太祝受，奠之。祝史持版于座右，跪读祝文曰：“维某年岁次月朔日，天子遣太祝臣姓名昭告于太阴之神。”