巨灵是神话传说中劈开华山的河神，又称巨灵神。干宝《搜神记》：“二华之山，本一山也，当河，河水过之，而曲行；河神巨灵，以手擘开其上，以足蹈离其下，中分为两。以利河流。今观手迹于华岳上，指掌之形具在；脚迹在首阳山下，犹存。”故张衡作西京赋所称“巨灵赑屃，高掌远跖，以流河曲”是也。巨灵神在中国四大名著之一的《西游记》中的《孙悟空大闹天宫》中亦有出场，是托塔天王帐下的一员战将，使用的兵器是件宣花板斧，舞动起沉重的宣花板斧，就象凤凰穿花，灵巧无比。在托塔天王率十万天兵天将征讨造反的孙悟空时，巨灵神为先锋大将，可见其武艺与法力不同一般。

①巨灵神乃是天将之一，担任守卫天宫天门的重任，力大无穷，可举动高山，劈开大石。

民间传说，古时人间有曾洪灾患，因受到高山阻隔，洪水无法顺利排入东海，所以洪水四处泛滥，世人疾苦不堪，惊动上天，天帝乃命巨灵神下凡，一夜之间搬走群山，解救万民。

②巨灵（Jinn）：阿拉伯的火焰精灵。不过同时他们也是随著热风带来疾病的恶魔。

③传说中的小人名。《古小说钩沈》辑《汉武故事》：“东郡送一短人，……召东方朔问。朔至，呼短人曰：‘巨灵，汝何忽叛来，阿母还未？’短人不对，因指朔谓上曰：‘王母种桃，三千年一作子，此儿不良，已三过偷之矣’。

④传说中的精怪名，青雀所化。汉武帝《汉洞冥记》 ：唯有一女人爱悦於帝，名曰巨灵。帝傍有青珉唾壶，巨灵乍出入其中，或戏笑帝前。东方朔望见巨灵，乃目之，巨灵因而飞去。望见化成青雀，因其飞去，帝乃起青雀台，时见青雀来，则不见巨灵也。

⑤泛指神灵。 冰心《寄小读者》二二：“我 戚叩落亚 如今到 巨灵 那里去，而我的诅咒却永远的追随着你们！” 阿英 《夜》:“她觉着在眼前的暗黑的空间里，又仿佛有一个火一般的巨灵。”

例如：梁启超《二十世纪太平洋歌》：“巨灵擘地铓鸿荒，飞鼍碎影神螺僵，上有抟土顽苍苍，下有积水横泱泱，抟土为六积水五，位置错落如参商。”

巨灵神厉声高叫道：“那泼猴！你认得我么？”大圣听言，急问道：“你是那路毛神？老孙不曾会你，你快报名来。”巨灵神道：“我把你那欺心的猢狲！你是认不得我！我乃高上神霄托塔李天王部下先锋，巨灵天将！今奉玉帝圣旨，到此收降你。你快卸了装束，归顺天恩，免得这满山诸畜遭诛。若道半个不字，教你顷刻化为鳷粉！”猴王听说，心中大怒道：“泼毛神，休夸大口，少弄长舌！我本待一棒打死你，恐无人去报信，且留你性命，快早回天，对玉皇说：他甚不用贤！老孙有无穷的本事，为何教我替他养马？你看我这旌旗上字号，若依此字号升官，我就不动刀兵，自然的天地清泰；如若不依，时间就打上灵霄宝殿，教他龙床定坐不成！”这巨灵神闻此言，急睁睛迎风观看，果见门外竖一高竿，竿上有旌旗一面，上写着“齐天大圣”四大字。巨灵神冷笑三声道：“这泼猴，这等不知人事，辄敢无状，你就要做齐天大圣！好好的吃吾一斧！”劈头就砍将去。那猴王正是会家不忙，将金箍棒应手相迎。这一场好杀——棒名如意，斧号宣花。他两个乍相逢，不知深浅。斧和棒，左右交加。一个暗藏神妙，一个大口称夸。使动法喷云嗳雾；展开手播土扬沙。天将神通就有道，猴王变化实无涯。棒举却如龙戏水，斧来犹似凤穿花。巨灵名望传天下，原来本事不如他。大圣轻轻轮铁棒，着头一下满身麻。

巨灵神抵敌他不住，被猴王劈头一棒，慌忙将斧架隔，傣带的一声，把个斧柄打做两截，急撤身败阵逃生。猴王笑道：“脓包，脓包！我已饶了你，你快去报信，快去报信！”巨灵神回至营门，径见托塔天王，忙哈哈跪下道：“弼马温果是神通广大！末将战他不过，败阵回来请罪。”李天王发怒道：“这厮锉吾锐气，推出斩之！”旁边闪出哪吒太子，拜告：“父王息怒，且恕巨灵之罪，待孩儿出师一遭，便知深浅。”天王听谏，且教回营待罪管事。

巨灵源于汉代时的黄河信仰，本来是开辟河道的神祗。汉代《西京赋》：“巨灵赑屃，高掌远跖，以流河曲。” 汉代《遁甲开山图》：“有巨灵胡者，遍得坤元之道，能造山川，出江河。” 唐代则为其附会了另一个名字秦洪海，或与其河神性质与“巨灵胡”的说法有关。