巨型乌贼，又称大王乌贼、首席乌贼、霸王乌贼，大乌贼，拉丁学名：Architeuthis，属头足纲，管鱿目。为世界上存活的最大的无脊椎动物，为软体动物头足类乌贼目中最大的一类。生活在深海，自18世纪首次发现并获取研究样本以来，由于发现的样本较少且多残缺，对于其生活习性也知之甚少，学术界尚无法就定种达成一致。

1873年，巨型乌贼在纽芬兰附近的“葡萄牙”海湾首次被发现，当时一艘小船行驶到一个叫“葡萄牙”的小海湾时，船员皮克发现一个大家伙正漂浮在离岸边不远的水面。他们想看个究竟，于是划船过去。开始，皮克以为那是一艘沉船的残骸，试图把它拉上船。不料，这团大家伙突然活动起来，并甩出一条长长的触须缠住了长达6米的小船，还用它那大得吓人的大啄猛啄船体，另一短肢则牢牢地靠住小船。接着，这头怪物拖着小船往海底下沉。此时，船员汤米表现出了非凡的镇定，他立即从船舵的位子上跳起来，抓起一把斧子砍断了怪物的长须和短肢。被砍下的那条长触须被带给了当地一位业余博物学家摩西·哈维牧师。经过仔细辨认后，哈维认为这条长5米、周长达1米的触须来自乌贼家族某一未知成员。哈维在向外界介绍这条触须时这样写道：“我现在是动物世界罕见动物样本的拥有者。这个样本是神秘章鱼（旧时对巨型乌贼的称呼）的一条真正的触须。关于它们的存在，博物学家已经争论了几个世纪。我知道在我的手里握有打开这个神秘世界的钥匙，因为这把钥匙，自然史将翻开新的一章。”第二年，哈维牧师花巨资从一个渔民那里买下了一条完整的巨型乌贼，并在他的起居室向公众展示了这头怪物。

在工业迅速扩张的19世纪，人们对神秘动物的兴趣非常浓厚，对巨型乌贼也不例外，科学家们不断有新的发现和研究成果拿出来与大家分享。杰皮特斯·斯丁斯特拉普是丹麦的一位著名的博物学家，他从1849年起就开始研究巨型乌贼。为了给巨型乌贼在自然界中找到一个位置，他为它取了一个名字，称它为“首席乌贼”。但杰皮特斯并没有把这个命名公开发表，所以，这个名字直到杰皮特斯死后41年才正式为科学界所使用。这要归功于另一位生物学家安德森教授，他在分析了哈维牧师的两个样本后，让科学界最终承认了巨型乌贼这一新物种。因此，“首席乌贼”这个名字一直流传。

在南极海域捕获巨型乌贼

新西兰官员2007年2月22日宣布，一艘渔船在南极罗斯海域抓获了可能是世界上已知的最大一只巨型乌贼。学名叫“大王酸浆鱿”的眼睛大如餐盘，是动物中最大的，嘴巴也是所有知悉的乌贼中最大的，并且触须内有能转动的弯钩。这一新样本的重量估计为450公斤。

这只“大王酸浆鱿”是因为紧咬着一只已上钩的美露鳕而连带被捞起的，船员们花了两个小时的时间才将它从海里捞上船。它被冷冻起来，存放在甲板下的巨大冰柜内。它的尸体随后被运往奥克兰大学以供科学家进行科学分析。新西兰渔业部长安德尔顿在一份声明中称：“人们甚至不知道它能长到多大或者它存活了多长时间这样最基本的问题。”这种深海物种于1925年首次被人类发现，人们在一头抹香鲸的胃中发现了它的两条触足。安德尔顿称，这一新的样本可能是首只完整的公“大王酸浆鱿”。乌贼专家奥什阿对当地媒体称：“我可以向你们保证，这将引发人们的强烈兴趣。

新西兰渔民在南极附近捕获一条非常罕见的Mesonychoteuthis hamiltoni巨型乌贼。奥克兰理工学院海洋生物学家史蒂夫·奥希博士声称，这样巨大的头足纲标本落入科学家手中有史以来总共只有6起，并且是首次利用拖网几乎完好无损地捕获了这条巨型乌贼，而其他几次巨型乌贼残骸是在抹香鲸胃中发现的半消化残余部分。拖网渔船是在离新西兰首都惠灵顿以南3500公里的罗斯海中捕获了这条巨型乌贼。

这条Mesonychoteuthis hamiltoni巨型乌贼比自己的同类——Architeuthis dux巨型乌贼更大更危险，它的触须上长有25个弯钩，这些弯钩专门用来捕捉食物，弯钩酷似弯曲的犬牙，并能旋转360度。乌贼这种天然武器不仅可用来捕捉食物，而且可以防止受到抹香鲸攻击，抹香鲸常常以章鱼和乌贼为食物。巨型乌贼质量可以达到900公斤，而触须长度为13米左右，这次捕获的巨型乌贼标本还没有长到完全“成年”的个体，但是已经长有约5米长的触须。

体长达8米的巨型乌贼被冲上澳洲海滩

人们2007年7月10日在澳洲南部海滩发现了一只体长8米、重达250公斤的巨型乌贼。科学家称，这可向人们提供这种神秘动物生活习惯和栖息地的重要线索。这只死亡的乌贼是在塔斯马尼亚州西海岸的大洋滩发现的。生物学家称，它最宽处达3英尺(1米)，从身体的顶端到身体最末的触角则更是长达26英尺(8米)，它存活着的身长可能更长，因为它的两只触角遭到了严重破坏。它的重量达250公斤。塔斯马尼亚的博物馆研究无脊椎动物的动物学家史密斯说：“这真的是一个庞然大物”。

一只身上有类似伤痕的巨型乌贼2002年曾被冲上塔斯马尼州海滩，科学家当时称，伤痕可能是交配时所留下的，这意味着那只巨型乌贼在附近产子。科学家没有披露巨型乌贼的死亡原因，但他们提取了组织样本以进行DNA和其它测试，这些实验可能使人们能够了解有关这种生活在大洋黑暗深处的动物的新知识。

2014年10月12日，据绿色和平上载互联网的影片，该只巨型生物在水底见到经过的绿色和平潜水艇，突然将10条触须伸向潜水艇船身，企图缠绕不放，潜水艇上的指挥勒令开启大光灯，希望借此吓退乌贼，但此举却弄巧成拙，令乌贼更恼怒，随即发动第二波攻击。受惊的乌贼向潜水艇喷出大量墨汁，跟着自行游走。绿色和平表示，庆幸事件中潜水艇没有受损，而事件是发生在俄罗斯与阿拉斯加之间的白令海。

2015年平安夜，一只身长将近4米、宽1米的巨型乌贼现身日本富山湾。这种体型的巨型乌贼十分罕见，通常，就算人们有幸见到也只是漂浮在海面上或者被冲上海岸的巨型乌贼尸体。

科学家推测，这是因为它们可能居住在离海面200－1000米深的地方，这个深度人们很难到达。之所以作出这样的推测，一是因为有渔船进行深海拖网时偶尔捕获到了巨型乌贼，二是人们在抹香鲸的肚子里曾经找到了巨型乌贼的硬质喙——抹香鲸一般在海面下10－1000米的深度捕捉食物，偶尔它们才到海底捕捉食物。

解剖巨型乌贼的尸体，也提供了一些证据。由此可以推知它们一定很好地适应了深海环境－－体内没有任何充气组织结构，不用担心潜泳到某一深度时会被压扁，所以可以推测它们一定可以潜得很深很深。我们人类的肺泡和鱼的鳔，这些充气组织会随着压力的变化而膨胀或收缩，所以人在水里不能潜得太深。

一般，一只巨型乌贼在海面上被人发现时，它很可能正在死去。这是因为对巨型乌贼来说，它体内的血蓝蛋白（运输氧气的化合物）在温暖的海水里会变得效率低下，当它一点一点地浮上海面时，水温也一点一点地升高，肌肉也慢慢地变得松弛无力。可想而知，它的命运也就一点一点地被注定了。此外，巨型乌贼的一对直径达25 厘米的大眼睛在黑暗的深海里得到进化，不可能适应海面上的强光，因此，当它浮出海面时会因为大量光线而致盲，变得脆弱不堪。这就是为什么人们不能捕捉到或看到活生生的巨型乌贼的原因。

在很多人的眼中，深海巨型乌贼是终极隐居者，人们推测它们一生中绝大部分时间都是在深海的黑暗中度过的。它们只是在死后或垂死之时才浮出水面，或者被海潮冲到岸边才被人发现。但等人们发现它们的尸体时，这些尸体要么因腐败而残缺不全，要么已被海洋中的食肉动物啃得支离破碎。因此，毫不奇怪，自这种动物正式被科学家们确认，130年过去了，人们对它的了解依然还是少得可怜。

巨型乌贼是诸多神秘的物种之一，它们利用大海的深度保护自己。巨型乌贼的大规模聚集发生在南半球的秋季和初冬时节，由于只有在其聚集的时候才能发现其踪迹，因而，我们对它们知之甚少。那么，其余的时间它们生活在哪里？如何生存？以何为食？它们如何沿着澳大利亚海岸迁徙到遥远的海湾？遵循什么样的路径迁移？研究学者们希望从个体乌贼那里得到所有这些问题的答案。从此，海洋学家们不用再担心工作会有做完的一天。

根据《吉尼斯世界纪录大全》记载，1888年人们在纽芬兰看到的巨型乌贼是有记载以来最大的乌贼，它长18.3米（包括触须），重1吨。科学家发现巨型乌贼喙的大小与其身体大小有一定的关系，由此推测一般成年巨型乌贼可长到6－12米，重50－300公斤。

值得注意的是，巨型乌贼不是由普通乌贼长大的，而是乌贼家族中的一个特有种。一般地说，它们的体积是由食物的多少和食物的营养价值所决定的。由此可知，它们吃得多，但新陈代谢要慢得多。因此，支持每公斤体重所需要的焦耳能量就要少得多。

巨型乌贼也叫大王乌贼，它的幼仔比普通乌贼的幼仔要小一些，据悉在太平洋、大西洋深海水域最大的大乌贼，体长可达20米左右，重约2-3吨，是世界上最大的无脊椎动物。它的性情极为凶猛，以鱼类和无脊椎动物为食，并能与巨鲸搏斗。事实上，“大乌贼”一般最大可以长到18米长900公斤重。

最初，科学界并不太清楚巨型乌贼是否属于软体动物门。如果是这样，那么鼻涕虫、蜗牛、贝壳就要算作是巨型乌贼的近亲了。只是与这三门亲戚不同的是，乌贼是海生动物，有一个由三颗心脏组成的循环系统和一个进化得很好的大脑，所以它被归入软体动物门下的头足纲，在这一纲里还有墨鱼、章鱼、鹦鹉海螺等。

在乌贼（枪乌钱鲗、柔鱼、鱿鱼）种群里，有650个不同的物种，巨型乌贼只是其中的一个种。它们具有共同的一些生物特征：

身体被长长的、圆形的袋状覆盖物包裹，在尾部有两个对称的鳍

与身体相比，头部显得很短，但有两只出奇大的眼睛

有8只布满吸盘的胳膊

有一个坚硬得像鹦鹉的喙一样的嘴。

有两条长长的进食用的触须，触须的顶端像一个大头木棒布满了吸盘。

有一根喷墨管从袋状包裹物上伸出。