·体色多棕褐色、黑褐色至黑色．或有棕红色、黄褐色等色斑．有些种类有
金属光泽，通常体表不被毛；
中国
南方地区常见的深山属锹甲，是中国大型锹甲之一，雄性其外貌奇特，通体棕色，体较细长，不同于一般的扁形锹类，
前胸筒状，较
鞘翅部窄，
头盾发达，有耳状突起，口器部又有一分叉的小叉，它最突出的地方在于其细长的上腭，弯曲，多齿，增加了它的威武和帅气。
是一种好斗的昆虫。成虫食叶、食液、食蜜，幼虫腐食，栖食于树桩及其根部。成虫多夜出活动，有趋光性，也有白天活动的种类。全球已记有近1800种，中国约记有300种。由于其体大、形状奇特而为大众喜爱和收藏，并作为
宠物饲养。
2022年7月，泉州市永春县牛姆林省级自然保护区管理处在联合福建省林业勘察设计院（调查团队开展保护区内国家重点保护野生动植物资源调查中，新发现巨叉深山锹甲稀有鞘翅目昆虫。经查阅相关资料并咨询有关专家，巨叉深山锹甲为福建省内首次发现。