兴平二年(195年)
李傕、
郭汜相争,安西将军
杨定与郭汜联合,谋划将献帝带到郭汜营帐。李傕闻知此计,便先一步让侄子
李暹带着几千人包围皇宫,用三乘车迎献帝,
杨彪劝道:“自古就没有帝王住在臣子家里的例子,举事应当符合天下人之心,诸位如此行事,并无道理。”李暹说:“计谋已定。”于是献帝乘坐一车,
伏寿坐一车,
贾诩与左灵同坐一车,其余人步行跟随。
十月初五(壬寅),车驾到达华阴,宁辑将军
段煨携带物资迎驾,请求献帝进入他的营寨。段煨与杨定有过结,迎乘舆时不敢下马,只在马上作揖。侍中
种辑和杨定关系好,声称段煨谋反。献帝问:“段煨前来迎驾,为何说他想反呢?”种辑答:“迎驾不到边界,拜礼不下马,脸色有变,必有异心!”太尉杨彪、司徒
赵温、侍中
刘艾、尚书
梁绍等人说:“段煨没有反意,臣等敢以性命担保!车驾可幸其营中。”
董承与杨定道:“郭汜来到段煨军营了。”献帝问:“何以知之?”左灵和文祯回答:“弘农郡的督邮知晓的!”故而胁迫督邮说:“今天郭汜率七百骑兵进入了段煨营帐。”献帝这才相信,下令车队停在路边休息。
十月初十(丁未)杨定、杨奉、董承即将进攻段煨营寨,让种辑和左灵请求下诏,献帝回答:“王者攻伐,应该上参天意、下合民心。司寇行刑时,君王应该为此废食、撤乐,而你们却要朕为此下诏吗?”。种辑极力请求,但到达夜半献帝依旧不许,杨奉等人便擅自攻打段煨营寨,连续十多天无法攻克。
后来李傕、郭汜追击车驾,大破汉军于曹阳,车驾进入陕县,决定连夜渡过黄河。即将渡河时,董承指使孙俨砍向伏皇后,左灵说道:“你是什么人?”于是持刀抵御,杀死了一旁的侍者,血溅到了伏后的衣服上。
左灵登场于《
三国演义》第13回,事迹与历史上略有不同。李傕劫持天子时,用两乘车迎接天子、皇后,命令左灵和贾诩监押车驾。