工蜂是蜜蜂内部三个类型的一种。工蜂是蜜蜂中性别上未发育进化完全的雌蜂，是蜂群中最主要的种类，个体较蜂王和雄蜂小；体灰褐色，头、胸、背面密生灰黄色的细毛；头略呈三角形，有复眼一对，单眼三个，触角一对，膝状弯曲；股节、胫节及跗节等处均有采集花粉的构造；腹部圆锥形，背面黄褐色，1～4节有黑色环节，末端尖锐，有毒腺、螯针；腹上有蜡板四对，内有蜡腺，分泌蜡质。

工蜂为蜂群中最主要的种类，个体较蜂王和雄蜂小。

1、体灰褐色，头、胸、背面密生灰黄色的细毛；

2、头略呈三角形，有复眼1对，单眼3个，触角1对，膝状弯曲；El器发达，适于咀嚼及吮吸；

3、足3对，股节、胫节及跗节等处均有采集花粉的构造；

3、腹部圆锥形，背面黄褐色，1～4节有黑色环节，末端尖锐，有毒腺、螯针；

4、腹上有蜡板4对，内有蜡腺，分泌蜡质。成年蜂重80mg，体长10～13 mm。

工蜂由工蜂房里的受精卵发育而成的雌性个体，但生殖器官发育不完全。工蜂的身体比蜂王和雄蜂小，但在蜂群中数量极为庞大，它们多达几万只，有时可达10万只或者更多。工蜂的寿命虽然比雄蜂长，但是一般也仅为几个月，很少能够熬过一个年头，夏季4～6周，冬季3～6月，其寿命的长短与工作强度、蜂群群势有很大的关系。

以说，它们每天除了吃饭睡觉就是干活，不辞辛苦，任劳任怨。

蜂群中工蜂占了大多数，蜂群中的大部分工作也由工蜂承担。工蜂按其生长发育可以分为幼年蜂、青年蜂、壮年蜂和老年蜂，而且随日龄不同有一定分工。其中幼年蜂主要是指羽化后1～8日龄的工蜂，主要进行巢内工作，包括保温、煽风、清理巢房、调制蜜粉、饲喂幼虫并进行认巢飞翔；青年蜂是指8～20日龄的工蜂，主要担任饲喂小幼虫和蜂王、清理蜂巢、拖弃死蜂或残屑、夯实花粉、酿蜜、筑造巢脾、用蜂胶填补孔隙、守卫蜂巢等工作；壮年蜂指从事采集的主力工蜂，主要采集花蜜、花粉、树胶、水等；而越冬后的老年蜂多从事搜寻蜜源、采水等工作。

外界环境对工蜂生活有很多大的影响。主要有温度、湿度、光照、和其他气候因素的影响。

1、温度

工蜂属变温动物，温度影响工蜂的泌蜜。因此，在同样的蜜源条件下，温度不同，工蜂出勤也不同，特别是气温变化大的情况下影响尤甚。然而由成千上万只蜜蜂组成的蜂群，具有恒温动物所特有的调节体温的能力。工蜂数量越多，巢内温度越稳定，并能够保持在适温34-35℃的范围内，温度太高或太低均不利于其发育和繁殖。夏季蜂王每日的产卵量往往超过1500粒，新蜂的羽化数大大超过老蜂的死亡数，工蜂的数量逐渐增多，蜂群发展到高峰。

一年四季气温变化很大，为了生存，工蜂通过各种方式来调节箱内温度。在炎热的夏季，当蜂巢内温度超过适温范围时，工蜂外出采水，蒸发水分(扇风)进行降温，当蜂巢受烈日暴晒，辐射热过高时，工蜂离开巢脾，集结到巢内较大的空间及堆集到巢门口散发热量。

在春季出生的工蜂只能生存38天。与此相反，在8月份到11月份之间出生的工蜂能在蜂巢里生存整整一个冬天，也就是说生存6个月，冬季的蜂群只剩 4万只蜜蜂，因为冬季的蜂群里既没有幼虫，也没有雄蜂。蜜蜂在肥硕的身体里储存了能量以对付恶劣的季节。蜜蜂是冷血动物，当气温低于8℃时就会死亡，如果气温低于18℃，工蜂就围着蜂王结成团以相互取暖。在蜂团内温度维持在35℃。蜜蜂吮吸储存的蜂蜜以获取营养。为保持蜂巢清洁，蜂巢内禁止排泄。从1月15日起，蜂王重新排卵。

2、光照的影响

日照能刺激工蜂出动，采集季节为一年的长日照季节，蜂箱宜放阴凉处，巢门朝南。工蜂具有趋光性，蜂场夜间应处在黑暗的环境中，不应放在光源充足的场所，以免引起工蜂出巢扑打，造成不必要的损失。

3、其他气候因素

工蜂生活要求流动新鲜的空气，当空气不流通，群蜂易显不安状态，特别闷热场合更十分危险。阵雨或突然的暴晒，对于蜜蜂出动安全亦有很大的影响。海滨经常风大的地区，工蜂采集活动被迫贴地面飞行，因此，选择场址，对于风力、风向的频度以及所处范围的天然屏障或人造屏障都必须加以注意。

4、信息交换特性

工蜂在社会生活中形成了一个可以适应生存、解决问题的信息交换系统。整个蜂群为了生存和发展，能够有条不紊、协调一致地进行活动。这里主要介绍工蜂的信息素。

工蜂长期生活在黑暗的蜂巢中，除依靠接触、声音、舞蹈进行通讯联络外，很多信息是通过化学物质传递的。信息素是昆虫的外分泌腺分泌到体外的化学物质，通过个体间的接触或空气传播，作用于同种的其他个体，引起特定的行为或生理反应，所以又称为外激素。同种个体间传递的信息素，对它们说来是一种特殊“语言”，接受的个体能了解其中含有的信息密码，从而产生有利于群体的行为或生理反应。

有研究人员发现，蜂王的权力也可能会失控，一些工蜂通过繁殖来延长自己的生命欺骗蜂王。一项对巴西蜜蜂的研究显示，有些雄蜂并不是蜂王的儿子，而是工蜂的儿子。蜂群通常有约1500只工蜂，由一只蜂王统治。该研究发表在《分子生态学》杂志上，研究探究了45个蜂群的近600只雄蜂，研究它们的基因以查明它们的身世。结果显示，23%的雄蜂不是蜂王的后代，而是工蜂的后代。工蜂通常不能交配，但能产下非受精卵，这些卵子可以发育成雄蜂。为了确保自己的统治地位，蜂王经常会吃掉工蜂产下的卵子。

工蜂繁殖唯一的好处是这样做它们的寿命可以延长3倍，和蜂后的寿命差不多一样长。这是因为繁殖的工蜂劳作少，不再执行危险的任务，如觅食、采蜜。

蜂群失王以后，很容易出现工蜂产卵。一般失王3-5天就可以发现工蜂产卵。工蜂产卵是分散的，在一个巢房产数粒卵，而且东歪西斜，十分混乱。这些卵都是未受精卵，即使卵孵化也只能产体格小的雄蜂。

发现工蜂产卵以后，及早诱入一个成熟的王台或新产卵王，比较容易被接受。若诱人蜂王发生困难时，可在上午把原箱移开0.5m左右，在原来的位置上放一个空箱，让工蜂产卵群的工蜂飞回原址。晚上，再把工蜂产卵群的所有巢脾提出，把蜂抖在原箱内饿一夜，第二天让其飞回原址。然后加脾进行调整，同时诱人蜂王或成熟王台。当新蜂王产卵或产卵王诱入成功之后，产卵工蜂会自然消失。但是还须处理不正常的子脾，突出的雄蜂房封盖用刀切除，幼虫用摇蜜机摇出;工蜂产的卵用酒精喷杀，或用糖浆泡后交还蜂群清理，或用3%碳酸钠溶液灌脾，再用摇蜜机分离出卵，以清水洗净脾并阴干后使用。如果工蜂产卵超过20天以上，群内已有大量的雄蜂及雄蜂脾，对这种蜂群，只能分散地合并到其他蜂群。