工程塑料国家工程研究中心（以下简称“工程中心”）是1989年开始试点，1993年被国家计委正式批准成立的国家级工程研究中心，1999年通过国家计委和中国科学院联合验收。“工程中心”原依托于中国科学院化学研究所，随着中科院“知识创新工程”的实施，从2000年开始在行政上隶属于中国科学院理化技术研究所。
工程中心自主开发的抗菌剂及系列抗菌母料达到国际领先水平，是国内最高水平的
抗菌材料研发机构，引领国内抗菌材料科研方向，主导制定行业抗菌材料及其制品各级标准。同时工程中心也是我国最大的抗菌材料产业化基地，自主开发的抗菌剂及系列抗菌母料品种齐全，应用领域广。先后被评为国家级重点新产品、第十二届全国博览会金奖产品、2000年香港国际发明展览会金奖产品，其产业化和大规模推广应用在家用电器等行业掀起了“健康”热潮，促进了中国抗菌材料及制品产业的形成和发展，因此荣获国家科技进步二等奖(我国塑料加工领域在国家层面获得的最高奖)、山东省科技进步一等奖、山东省重奖科技成果奖、科技部刘永龄科技奖。
工程中心长期致力于抗菌产品在各行业的应用。与青岛海尔集团于1998年合资成立的海尔科化公司推出系列抗菌家电产品，在家用电器等行业掀起了“健康”热潮；与泉州环球、温州奥古斯都推出抗菌防臭的运动鞋与皮鞋，增加了其产品的市场占有率；并在地板、涂料、服装等行业推出抗菌产品，促进了中国抗菌材料及制品产业的形成和发展。
工程中心长期致力于工程塑料的研究、开发和产业化，是国内最高水平的高分子材料产业化基地之一。工程中心的“改性聚烯烃”项目曾被列为中国科学院“七五”科技攻关“重中之重”和国家“八五”重点科技攻关项目。多年来，“工程中心”还通过合资、技术转让、技术合作等方式先后创立或扶持了国内10余家工程塑料生产企业，为我国工程塑料产业的形成和发展做出了重大贡献，因此荣获中国科学院科技进步一等奖。
工程中心现有职工130人，其中从事研究开发的队伍约80人；有研究和办公用房2100m2，配备了从科学实验到材料测试所需的全套仪器和设备；拥有工程塑料的中试和生产用房3500 m2，建有不同规格、配套齐全的九条挤出生产线。
工程中心以国家利益和行业利益为出发点，通过建立工程化研究、验证的设施和有利于技术创新、成果转化的机制，培育、提高自主创新能力，搭建产业与科研之间的“桥梁”，研究开发产业关键共性技术，加快科研成果向现实生产力转化，促进产业技术进步和核心竞争力提高。