工作负荷（workload）是指单位时间内人体承受的工作量。旨在测定和评价人机系统的负荷状况，努力使其落入最佳工作负荷区域。根据工作性质的差异分为体力工作负荷和心理工作负荷两类。与人的工作绩效之间存在倒U型关系，即当工作负荷较低或较高时，人的工作绩效均较低。工作负荷很低时，大脑的兴奋性水平较低，注意不易集中，这时人体对外界信号的反应较慢，容易漏失或歪曲信号而导致错误，这种情况称为工作低负荷；当工作负荷很高时，工作者的工作能力接近或达到极限水平，这时无论生理还是心理状况都已不能适应继续工作的要求，并且由于剩余能力耗尽，工作者无法应付突发事件而容易导致各类事故，这种情况称为工作超负荷。

人体在完成特定任务中的最大瞬间力量或在给定时间内可完成工作的量。又叫工作强度或劳动强度。工作负荷水平常用能量代谢率(RMR)和其他生理指标来表示。能量代谢率是工作消耗的能量与基础代谢的比率。根据这个比率可将工作分为①最轻工作：坐在椅子上的轻度作业(RMR0～1)；②轻工作:一般事务性工作和轻度体力工作(RMR1～2)；③中度工作:以一般速度进行的不太辛苦的作业(RMR2～4)；④重工作:需要全身肌肉活动的相当辛苦的作业(RMR4～7)；⑤最重工作:如使用大型铁锤那样的重体力劳动(RMR7以上)。RMR主要表示伴随肌肉活动的劳动强度。在不伴有体力活动的脑力劳动中 RMR值就比较低。一般认为，工作负荷既应包括工作消耗的能量，也应包括工作的难度和复杂性。也就是说广义的工作负荷还应包括心理负荷。

工作负荷包括体力工作负荷和心理工作负荷两个方面。

1、体力工作负荷又称生理工作负荷，是指人体单位时间内承受的体力工作量的大小，主要表现为动态或静态肌肉用力的工作负荷。工作量越大，人体承受的体力工作负荷强度越大。人体的工作能力是有一定限度的。

对操作者承受负荷的状况进行准确评定，既能保证工作量，又能防止操作者在最佳工作负荷水平外超负荷工作，是人机系统设计的一项重要任务。

2、心理工作负荷则指单位时间内人体承受的心理活动工作量，主要表现为监控、决策、期待等不需要明显体力的工作负荷。

一般情况下，人们把个体在正常环境中连续工作8小时且不发生过度疲劳的最大工作负荷值，称为最大可接受工作负荷水平。在确定最大可接受工作负荷水平时，应考虑人们的个体差异和工作性质。一般来说，体力工作负荷以疲劳感、肌肉酸痛感、沉重感等主观体验作为评定手段。脑力劳动者的工作负荷则以情绪状况、睡眠质量、脾气好坏作为最直接的指标。

如果一个人的工作让自己感到力不从心、情绪低落，或者工作效绩下降、差错或事故发生率增加、个人满意感降低，就得考虑工作是否超负荷了。

合理的工作负荷并非就是任务越少越好。如果人们的工作要求远低于工作能力，不仅工作成果少，而且也会出现工作效率降低、不适感增加以及个人成就感降低等现象，这种现象被称之为“工作低负荷”。

在现实生活中，对于工作低负荷者而言，往往出现莫名其妙的空虚惆怅，常常感觉到自己怀才不遇，觉得人生没有价值。他们不明白自己是因为自身的能力没有得到充分发挥而出现的那些症状。这样的人群，可以考虑调换到更具有挑战性的工作岗位上去，或者寻求些兼职来做，以充分发挥自身的能量。

对于工作超负荷者，其工作状况往往不是他们自己能够控制的，因为生活或者其他原因也是自己不能轻易舍弃的，这就需要其进行自我心态和自身工作方式的调整。一般来说，有计划、按步骤地工作，能够让你有条不紊、情绪安定，而把体力和脑力工作交替安排，你的工作效率就会大大提高。

无论工作超负荷还是工作低负荷，都不利于保持人们的高效率。以从事信息工作的人群为例，如果信息呈现速度超出了人的处理能力，就会出现漏失信息或歪曲信号、延迟反应等情况；如果信息呈现的概率很低，较长时间才会出现一种刺激，则信号觉察时间或信号漏报的可能性将大大增加。

需要指出的是，当体力工作超负荷时，除了操作效绩不佳外，更严重的是容易引起人员损伤等事故；当心理负荷长期处于失衡状态下，则很容易患上各种职业病或诱发生理系统功能紊乱。

医用辐射领域的工作负荷

指用相应单位对产生电离辐射的设备使用程度的测定。一般由X射线管电流和相应接通时间的乘积在一周内总和的平均值来确定。

对于X射线诊断设备，通常用每周库仑（C），每周毫安秒(mA⋅s)或每周毫安分(mA⋅min)表示。对于X射线治疗设备，一般用在距离辐射源一米处的辐射束在一周内的比释动能表示。