工业香精不同于日化香精及食品香精，工业香精的特点在于香味粗犷，耐高温及留香持久等，主要用于塑料橡胶，化工涂料及油漆油墨里面。用来遮掩气味及增加香味，以达到最好的卖点。
工业香精的特点是：粗犷，耐高温，留香持久、用量少作用大，一地生产多地使用(包括国际)，既含精湛技术，又具高超艺术，故工业香精是非工业发达国家所不及的一个特殊的工业，亿特工业香精是国内最早的生产业。随着世界各国(尤其是发达国家)经济的发展，消费水平不断的提高，人们对食品、日用品品质要求愈来愈高，工业香精的发展，消费品的拉动，加速了世界香料工业的发展。1990年国际上合成香料和食用、日用香精的总销售额为78亿美元；1995年则发展到96亿美元；2000年达到121亿美元；2001年达到127亿美元；2002年全球香精香料的销售额达到151亿美元，其中香精约占41%，香料约占35%，芳香油和芳香化学品各占12%。根据美国FreedoniaGroup发布的一份报告全球香料香精2004年预计需求额将达到184亿美元，增长速度约5.4%。
自90年代以来，全球香料工业逐步实现了高度的垄断，从1997年、2000年、1998—2000年和2001-2002年十大香料公司的销售情况(表一至表四)可以看出，全球十大香料公司1997年总销售额达76.12亿美元，几乎占全球总销售额的76%，2000年十家销售额为73.75亿美元，约占全球121亿美元总销售额的61%。据林产化工网报道：2002年十家香料公司的销售额约达97.5亿美元，约占总销售额的64.5%以上。而这十大香料公司都集中在西欧、美国和日本，从三个国家和地区中明显地看出世界香料工业是由发达国家和少数具有相当规模的大公司所垄断。
国际十大香料公司在本国土(地区)的销售额仅占30-50%，其余50-70%的香料香精产品销售到其他国家和地区。而工业香精在国内只占到10-30%，由于欧洲、北美洲的香料香精消费市场已趋于饱和状态，主要竞销的地区是亚洲、大洋洲和南美洲等
第三世界国家和地区。
十大香料公司每年安排在研究与发展方面的资金投入，一般为总销售额的5-10%，如IFF公司1997年投入9700万美元搞香料香精科研与开发工作，占当年销售额的6%；当时的BBA公司为5%；Firmenich公司和Dragoco公司均为10%左右，用于各种新产品、新技术的开发，合成技术、催化技术，近代高精分析技术、
生物工程技术、新型分离与加工技术、香精新工艺、新剂型技术等方面
国际上有“食品香料工业国际组织(IOFI)”、“国际日用香精工业协会(IFRA)”和美国的“食品香料和萃取物制造者协会(FEMA)”、“国际日用香精研究院(REFM)”、美国食品和药品管理局(FDA)等机构，对香料工业安全性的立法起了很重要的作用。经“FEMA”审定后认为安全的食用香料已达1800多种。香料产品对环境的污染问题也得到重视
世界发达国家和十大香料公司的产品结构都是以香精占主导，如原英国BBA公司产品结构基本保持在：合成香料占25-29%，香精占71-75%；又如日本香料工业中香精产品占全部的75-78%。我国香料工业中香精产品也仅占50%左右。