若干工业枢纽、工业区和工业点组成的生产地域。它是工业地域组合的一种形式，是工业地域系统中层次仅次于工业地带的工业生产地域单元。工业地区的范围一般为几千到几万平方公里，大的可达10万平方公里以上。

工业地区的地域范围大小与工业地域集中分布的状况有关。比较大的工业地区以一个或二三个大工业城市为核心，包括有许多工业枢纽、工业城市、工业区和工业点，以及大量城市居民点，连成一片很大的工业生产地带,例如中国辽宁中部工业地区,包括沈阳、鞍山、抚顺、本溪、辽阳等重要工业城市以及许多工矿区和工业点,地域面积达3.7万平方公里。又如以广州为中心的珠江三角洲工业区。小的工业地区则往往由1～2个比较大的工业枢纽或工矿区和若干工业点组成。例如，中国由长沙、株洲、湘潭为中心组成的湘中工业区，其面积只有几千平方公里。又如陕西关中工业区等。

工业地区是国家经济区体系的一个重要组成部分，属于部门经济区的一种类型。工业地区是工业生产在一个比较大的地域范围内集聚的产物，是以社会生产的地域协作为纽带的区域工业生产综合体。它的形成同一定地域范围内的工业化程度有关。并且，是在工业地域组合的基础上形成的。

工业地区的组成以工业生产为主体，集中比较多的工矿企业，同时还配置与工业发展有关的居民点、区域性公用事业设施、以及交通运输网等。在这里起决定作用的联系是横向经济联系和技术协作，而不是工艺上的联系。工业地区的结构特点是部门多，综合性强。世界主要工业地区，大的如美国东北部制造业带，日本太平洋沿岸工业地带；次一级的如美国的墨西哥湾沿岸，苏联的乌拉尔，联邦德国的鲁尔，中国的辽宁、京津唐地区和长江三角洲等，都是发展水平较高、综合性很强的工业地区。

各工业地区在生产规模和地区范围大小，形成时间和条件,原料、能源和劳动力的保证程度,以及其他自然、经济条件上有所差别，从而在生产专业化和结构、生产地域组合和内外联系上各具特点。例如，有的是形成历史较早的老工业地区，有的则是新开发的工业地区；有的地区原料、能源、劳动力有保证或有剩余，有的则感到不足；有的工业地区是在采掘工业或加工工业的基础上发展起来的，有的工业地区则是主要在大型动力和水利工程基础上发展起来，或是由特大城市为核心形成的混合性工业地区等。

工业地区的形成同地区工业中心向外扩散有密切关系，由此形成一系列以母城为核心的卫星工业区。几个母城互相延伸，便在一定地域范围内形成以一群工业城市为核心组成的工业地区。其结构特点是部门多，综合性强。以加工工业为主体组成的工业地区，其主导工业部门往往是生产设备制造工业和轻纺工业；以采掘工业为主体组成的工业地区，主导工业部门一般是采掘工业和原材料工业；以加工工业和原料、燃料开采工业联合组成的工业地区，既有原材料和燃料生产，又有加工业，主导工业部门大多是由重工业和轻工业混合组成。