川柳(Salix hylonoma C. K. Schneid. in Sargent)是杨柳科柳属小乔木。川柳幼枝有毛,后无毛;叶椭圆形、长圆状披针形、卵状披针形或卵形,幼叶常褐红色,两面网脉明显,有不明显细腺齿,全缘;花与叶同放,呈金色光泽,花药红紫色;苞片椭圆形或倒卵形,有金色长毛;腺体腹生,窄圆柱形;子房有短柄或无柄,有柔毛;蒴果有短柄,具疏柔毛;花期5月,果期6月。
杨柳科柳属小乔木。高3—6米,幼枝有毛,后无毛,红棕色。叶芽钝角状卯形,先端微内弯。叶椭圆形,长圆状披针形,卵状披针形或卵形,基部宽楔形至微心形。上面绿色,幼叶常呈现褐红色,下面无毛或有毛,稀绒毛,幼叶常杂有金色柔毛,浅绿色,两面网脉明显,边缘有不明显的细腺齿,稀全缘。
花与叶同时开放,或稍先开放,花序通常长3~4(6)厘米,粗约6毫米,呈现金色光泽,几无花序梗;雄蕊2,完全合生或仅花丝不同程度的合生,基部有柔毛,花药红紫色,广椭圆形;苞片椭圆形或倒卵形,两面常有金色长毛;
腺体腹生,窄圆柱形,与苞片近等长;雌花序长5—7厘米果序可达8~12厘米,粗7毫米;子房卵形发红色,无柄或有短柄,有短柔毛,花柱明显,2裂,柱头2裂;
川柳分布在中国云南西北部、四川、贵州、甘肃东南部、陕西、山西、河北、安徽西北部,生于海拔3000米以下的草甸,河谷,河滩灌丛,林中,路边,山顶,山谷,山脊林缘,山坡,溪边,阳坡,阴地,阴坡等地。