川北大学，是
川北行署区（省级）的最高学府，脱胎于抗战时期的
东北大学，前身是1946年创建的私立
川北农工学院。1950年在时任中共川北区党委书记、川北行政公署主任、军区政委
胡耀邦的关心和指示下，川北农工学院与川北文学院合并组成公立川北大学；同年9月更名为川北大学。1952年，在全国高校
院系调整中川北大学经拆分重组，改为师范性质的高等学校并迁入川北行署原址（今西华师大老校区），更名为“
四川师范学院”（今
西华师范大学和
四川师范大学共同的前身），“川北大学”作为大学校名退出历史舞台。
抗战时期，
东北大学内迁四川
三台县办学。1946年5月，东北大学迁回沈阳。 东北大学迁返后，当时的川北地区高等教育遂成空白。1946年，川内知名人士、原东北大学理工学院院长
李季伟教授等人倡议，利用原东北大学校舍、迁余的部分图书、设备与羁留的川籍和南方籍为主的大量师资和三分之二学生，续办高等学府，筹备成立私立川北农工学院，李季伟教授在《国立东北大学迁移后三台高等教育当如何调整刍议》一文中指出：“乘东北大学迁移后，就其原有设备，因地制宜，改设川北农工学院，以期造就经济建设所需之高级技术人才，以图川北农工生产事业之现代化”，引起各界人士关注。1946年4月，四川省第12行政专员督察区（辖遂宁、三台、
盐亭、中江、
蓬溪、安岳、
乐至、射洪、潼南9县）召开
教育视导员会议，以出席的各县代表为发起人，推举各县县长、参议长及教育会理事长为筹备委员，成立
川北农工学院筹备会，并推12区专员程厚之为筹备会主任，三台县长李劲夫、参议长龙杰三为副主任。5月，成立川北农工学院筹备会，筹备会聘
李季伟为院长。据国民政府教育部编纂的《第二次中国教育年鉴》记载，筹备会于5月16日在东北大学校址上开始办公，并以该日为校庆纪念日。
1950年，
胡耀邦提出在川北行署区筹办一所全区性大学。行署文教厅根据他的指示，将位于
三台县的私立川北大学迁到南充市小西街，与南充市原川北文学院合并，建成公立川北大学。胡耀邦提出：一、要亲密地紧紧地团结起来；二、不看牌子只看货色；三、对两校师生同等看待，学生一律参加甄别考试。抽调一批得力干部担任学校领导，使学校很快进入正轨。
1950年9月，公立川北大学更名为川北大学（同年，创建于1943年的
西山书院并入川北大学）；
1952年 在全国
院系调整中， “川北大学”校名终止使用，学校大量科系和专业被拆分重组，改建为师范类高等学府并命名为“
四川师范学院”。
川北大学设有9个系：中国文学系、哲学历史系、企业管理系、农艺系、农业经济系、水利工程系、化学工程系、数学物理系。1951年，增设水利、土木、化工、农机和采矿5个速成专修班，成立“政治课教学委员会”和“时事政治学习委员会”，在系以下设教学研究指导小组，开始学习苏联教学经验。
1952年，
全国普通高等学校进行院系调整。10月，西南文教部以“文高（1952）字”给川北大学下文，决定“川北大学自1952年度开始改为师范性质的高等学校，迁入川北人民行政公署原址（现
西华师范大学老区），原校名撤销，改称‘四川师范学院’”。在西南文教部下文成立
四川师范学院的同时，下达了学校的调整方案。
（一）原川北大学调出的专业：水利工程系并入
成都工学院，
土木工程系并入
重庆建筑工程学院，农业经济系并入重庆西南农学院，企业管理系并入成都四川财经学院，化学工程系并入泸州四川化工学院，农艺系并入
贵州大学。
（二）原川北大学的中国语言文学系、哲学历史系、数学物理系留在
四川师范学院。
（三）调入四川师范学院的学校和专业：（1）
川东教育学院（川东教育学院前身是1940年
晏阳初创办的私立乡村建设育才院。设有乡村教育系、社会学系、农学系、农田水利系、合作专修科、农林专修科、水利专修科。1950年12月1日由重庆军事管理委员会接管，1951年2月更名为川东教育学院）的数理系及二年级数学专修科。（2）四川大学师范学院教育系部分教师；二年制物理、化学专修科；一年制数学专修科。（3）华西大学中国语言文学系、历史系、化学系、教育系部分教师。
1952年川北大学（木土建筑系科）合并升格为重庆土木建筑工程学院，后发展为
重庆建筑工程学院、
重庆建筑大学，现并入
重庆大学。
1952年川北大学（农学院/部分农业及经济管理系科）并入
西南农学院，后发展为
西南农业大学，现并入
西南大学。
1952年川北大学（企业管理）合并组建四川财经学院，现更名为
西南财经大学。
1952年川北大学（部分专业）并入国立四川大学（农学院），后相继更名为四川农学院、
四川农业大学。
1952年川北大学（化工轻工部份）合并升格为四川化工学院，后并入
成都工学院、
成都科技大学，现并入四川大学。