崇明岛湿地地处长江口，是中国第三大岛，被誉为“长江门户、东海瀛洲”，是世界上最大的河口冲积岛湿地，也是世界上最大的沙岛湿地，对中国甚至世界的生态具有重要的影响。因此，充分提高对它的了解有助于更好的利用和保护它。
地处长江口门户的崇明岛，面积1000余平方公里
崇明岛地处长江口，是中国第三大岛，仅次于
台湾岛和
海南岛，而居第三位，是我国几个大岛中唯一的由泥沙堆积而成的冲积岛，被誉为“长江门户、东海瀛洲”，亦是世界上最大的河口冲积岛，世界上最大的沙岛。崇明岛成陆已有1300多年历史，现有面积为1041.21平方公里，海拔3.5米～4.5米。全岛地势平坦，土地肥沃，林木茂盛，物产富饶，是有名的鱼米之乡。
崇明岛湿地位于东经121°09′30″～121°54′00″，北纬31°27′00″～31°5l′15″，处于长江入海口，三面临江，东南濒东海，西、南分别与江苏常熟、太仓、上海市嘉定、宝山、川沙、南汇等县隔江相望，东、北分别与江苏启东、海门县一衣带水。东西长76公里，南北宽13～18公里，形似卧蚕。
崇明东滩湿地位于长江入海口，处于我国候鸟南北迁徙的东线中部，地理位置十分重要。其生物多样性价值体现在物种的多样性和生态系统的多样性。东滩滩涂辽阔，拥有丰富的底栖动物和植被资源，是候鸟迁徙途中的集散地，也是水禽的越冬地。崇明东滩记录的鸟类达312种，迁徙水鸟上百万只。其中国家一级保护动物4种，国家二级保护动物43种。属中日候鸟保护协定的167种，属中澳候鸟保护协定的有51种。列入《
中国濒危动物红皮书》的水鸟有12种。另外，根据1996年春季调查统计到的涉禽数量上分析，有8种超过或到达世界种群1%；3种达到或超过停歇地大于0.25%标准。1999年崇明东滩正式加入东亚—澳大利亚涉禽迁徙保护网络，2002年1月，湿地国际秘书处正式接纳崇明东滩为国际重要湿地。
崇明西沙湿地总面积为4500亩，是上海目前唯一具有自然潮汐现象和成片滩涂林地的自然湿地。西沙湿地与东滩湿地不同，周而复始的潮汐现象，是西沙湿地赖以生存的重要条件。潮水一涨一落的时间平均为12小时24分钟。因为潮汐，这里形成了丰富的地形地貌，湿地中港汊纵横，具有湖泊、泥滩、内河、芦苇丛、沼泽等不同的湿地形态。另外，潮汐的涨落还孕育了湿地里多样性的动物，比如迁徙到来的候鸟和随着潮汐而来的沙蟹。去年9月开始,西沙湿地通过生态引鸟、植物多样性配置、水处理净化等工程，在原有湿地的基础上，修复建成一个集科普教育、科学研究、休闲观光等为一体的多功能湿地
生态示范区。
崇明岛湿地水洁风清，到处都有未经人工斧凿的天然风光。早在明清两代，岛上就有“金鳌镜影”、“吉贝连云”、“玉宇机声”等瀛洲八景。如今。崇明岛风光更加旖旎。绿树成荫的200多公里环岛大堤，犹如一条绿色巨龙，盘伏在长江口上。清晨，登上大堤东端，欣赏东海日出，不减泰岱奇观；傍晚，立于大堤西侧，饱览长河落日，耳听归舟晚唱，令人心旷神怡。岛上有众多的历史名胜和人文景观。有面向浩瀚江水的瀛洲公园；千姿百态的城桥镇澹园；还有金鳌山、寿安寺、孔庙、唐一岑墓、明潭、郑成功血战清兵的古战场等遗址；有面积达5400多亩的华东地区最大的人造森林——
东平林场。近年来，由于加强了各旅游景点的建设，海内外观光旅游者源源不断，仅1997年前来观光的游客近百万人次。最近，崇明县0就进一步开辟岛上的旅游资源，提出了今后五年旅游业开发的总体规划。它包括加快和完善中部东平国家森林公园度假区；中南部文化旅游区；西部绿华水上游乐度假区；东部东海瀛洲大乐园旅游区，并逐步建设成为大上海富有特色的休闲旅游胜地，最终建成我国乃至东南亚地区屈指可数的
国家级旅游度假区。崇明岛是整个上海发展空间和发展潜力最大且投资成本最低的地区。作为上海市经济发展战略“三步走”的第三步，21世纪崇明将拉开大开发，大开放的帷幕。规划到2020年崇明将建成全国开放度最高的绿色食品开发园区、国家级旅游度假区和国际金融贸易区。即时，崇明岛将成为远东最繁华的岛屿。
崇明岛最东端的东滩鸟类自然保护区是一块国际重要湿地，“五一”期间吸引了大批游客前来观鸟，当地农民开发了一种“牛舢板”的旅游车招徕游客到湿地深处观光，并出租雨靴供游客到湿地采拾螺蛳、蛏子等底栖动物，核心保护区变成了旅游区，生态破坏令人担忧。 在部门利益的驱动下，东滩的生态环境严重退化，与10年前相比，鸟类的种群数量、驻留时间和活动范围都呈锐减趋势。
（1）增加自然植被覆盖率，提高植被
净初级生产力。（2）科学规划园区建设，适度发展立体交通。（3）开发利用无公害能源，提高能源利用率。（4）发展生态农业、调整
农业产业结构。（5）产业结构的合理布局和优化。（6）崇明生态岛建设的适度人口规模和目标。（7）加强法制宣传，增强法制观念，运用法律、法规等保护环境。