岷江峡谷两岸植被寥寥，每至午后，风声啸啸，沙尘漠漠，栈道、溜索、险隘、关卡、山寨、高碉、烽火台、古城堡依稀可辨，古时岷江沿岸鸟道盘旋，攀隆绿岩，常有滑坡、飞石、垮岩断路之危，且关隘重叠。如今公路畅通，行路不险，然江水依然汹涌澎湃，雷鸣震耳。
峡谷胜景在茂县凤仪镇至松潘进安镇一段，海拔1580—2851米，公路里程140公里，其山路崎岖，沟壑纵横，谷中或陡崖凌空，或惊涛拍岸，有“蚕陵重镇”遗址和壮美的叠溪海子。
由风仪镇北行28公里至飞虹桥，过桥上溯岷江，谷中岩石怪异，绝壁之上灌丛顽生，金秋时节，灌丛尽染殷红，宛若点火烧岩；沿河狂风凛冽，呼啸卷砂石，偶尔呈龙卷状，奇特无比，公路来回绕行登排栅山，过太平村便见1933年叠溪大地震后的滑坡松石堆，扶过银抱岩，叠溪海子尽收眼底——海子呈葫芦形，分上下两部，秋冬水色证明清澈，四周山峦林木倒影水中，海子在鱼儿寨沟附近有决口处，水势陡激，溅玉飞珠，为谷中奇景。
过叠溪海子后，地势平缓，江中再无怪石、暗礁，相传是：“周仓扫江”用铁帚荡平的。沿岷江再上行至安宏关，其左侧即是牟尼沟风景区，有扎嘎瀑布、二道海、温泉、垂直冰窟等胜景；安空云一带则有烽火台，系明代建造，整体呈梯形，底部面积118平方米，高9．3米，依山砌石而成，外绕围墙，总面积617平方米。
过安宏，经松潘县城再上溯至漳腊，为岷江峡谷上段，因海拔整体抬升，山势不复陡峻，江岸渐渐开阔，已无峡谷胜景，但江边簇生红柳、沙棘。其东侧40余公里处则有著名的黄龙风景区，从漳腊至山巴寺一带糌粑石(假山石)随处可拾取，有的长泉大段围墙亦用此堆砌，景观平恬淡远，别具一格。
茂县、汶川一线的岷江上游流域是我国的一条民族迁徙、文化交流走廊，民族学上称其为藏羌彝走廊，这一区域所在的龙门山断裂带是我国的一个古老的民族——
羌族最集中的聚居区。
羌族总人口约为30万，主要分布在四川省阿坝藏族羌族自治州的茂县、汶川、理县、松潘、黑水等县以及绵阳市的北川羌族自治县。大多数羌族聚居于高山或半山地带，被称为“云朵上的民族”，其中茂县就占1/3。