岱海古称“天池”，汉称“诸闻泽”，魏曰“盐池”，宋为“鸳鸯泊”，明称“威宁海”，清初谓“代噶淖尔”，光绪初年正式称为“岱海”，沿用至今。
岱海是内蒙古自治区第三大内陆湖，也是著名的渔业生产基地。有“塞外天池”、“草原明珠”、“高原仙湖”之美誉。岱海位于凉城县城东南8公里处，水面面积160平方公里，平均水深4米，最深处达17米。岱海由周边20多条河流和中层地下水汇集而成，形成于第三纪造山运动，属典型的内陆淡水
湖泊。岱海水温适中，水质清澈，水体无污染，且周边生态环境良好，夏季平均水温在20℃以上，与青岛、北戴河水温相同，基本符合国际天然浴场标准。
岱海四周湿地环境保护良好，总面积2.7万公顷，区域内水草丰美，滩涂草原广阔，资源丰富，有
湿地草甸植物56种，芦苇5万亩。
海鸥等水鸟种类繁多，每年春季四、五月，秋季八、九月间，
天鹅、
鸿雁成群结对飞往岱海栖息，其势颇为壮观。
2006年岱海旅游区被评为内蒙古十大历史风景名胜区，2009年岱海旅游区通过国家旅游局评定，正式被评为国家
4A级景区；2001年岱海湿地被
内蒙古政府批准为自治区级自然保护区。