“岭东三大女诗人”是指叶璧华、范荑香、黎玉贞，她们的代表作分别有叶璧华的《古香阁集》、范荑香 的《化碧集》、黎玉贞的《柏香楼文集》。

在漫漫的历史长河里，诗人的数量不知几何，但让我们能记住的女诗人却是不多，特别在梅州，客家妇女由于家庭条件和“重男轻女”传统观念，她们的精力全在应付繁重的体力劳动，但由于客家人历来重视教育，有家学渊源抑或是日子稍微过得去的人家，都希望女孩也能“知书达理”“出得厅堂，入得厨房”，以便“相夫教子”。叶璧华、范荑香、黎玉贞，被称为“岭东三大女诗人”，她们的身上，正是闪耀着客家女性坚忍、自强的光芒。

绣罢鸳鸯和诗吟，愿做耕田识字人。在崇文重教的梅州，出身官宦人家的她们，接受过良好的教育，这让她们能够拿起笔写出心中的所思所想，而曲折的命运给她们文学创作提供源源不断的灵感，也磨炼了她们的意志，她们对客家文化的贡献不容忽视，特别是她们留给世人的三部诗集，文采风流不让须眉，芳华绽放，值得记忆。

叶璧华，号润生，别字婉仙，自称古香阁主人。清道光年间出生在嘉应州白渡堡庐陵乡，今属梅县区丙村镇一个书香之家，后嫁于梅江区盘龙桥李屋。其父叶曦初，系嘉应丙子科举人，曾在广州府学署掌教。

叶璧华娘家世代业文，父亲为举人。其夫家更是书香门第，家翁中进士、授翰林，曾任广西学政；其夫李蓉舫虽屡试不第，也系邑中名士。这样的家庭教养使得她自幼聪慧，学识精深，尤擅长诗词。说起来，这个嘉应州女诗人，与同邑著名诗人黄遵宪既有亲属之谊，又有知己之情。黄遵宪母吴氏，为叶璧华婚姻介绍人。

叶璧华与清末翰林李载熙之子李蓉舫结婚。婚后两人感情甚笃。为赴科举考试，李蓉舫夜读，叶璧华则在一旁绣花，直至伏案而睡。下面的诗句便是这种生活的写照：绣罢鸳鸯枕，鸡鸣近五更。恐惊郎梦醒，轻放剪刀声！不料，幸福的婚姻生活竟不能长久，叶璧华中年丧夫。她强忍悲痛，含辛茹苦，抚育了四子一女。

为增长学识，叶璧华年届半百仍拜著名文人叶兰台为师。她的诗词赋皆佳，有《古香阁集》传世，诗词作品风格多样。叶璧华的《古香阁诗集》编成后，黄遵宪还曾为之作序，内云：“润生女士，曦初先生之女也，与余内子为姊妹行，长殡于李。李故望族，与余家有连，所居又同里。余年十五六，即闻其能诗，逮余使海外，归自美利坚，始得一见，尽读其所为《古香阁诗集》。其诗清丽婉约有雅人深致，固女流中所仅见也。”将二人惺惺相敬之意，叙说得婉曲有致。

光绪二十四年（1898年），在黄遵宪等社会贤达的支持下，叶璧华在嘉应州城原培风书院旧址创办了公立“懿德女校”（梅县女子师范学校前身）。懿德女校创办之初，仅有学生二三十人，所授课程以古文和诗词为主。叶璧华在张玉仙（嘉应州城郊楼下塘人，晚清外交官梁诗五的夫人）等人协助下，把学校办得井然有序。几年之后，女学生人数逐年增加，女校声誉日隆。由于叶璧华的倡导，梅州各地女校如雨后春笋，蓬勃发展。

叶璧华一生作诗甚多，其生前曾手编《古香阁诗集》二卷，近代爱国诗人丘逢甲为叶碧华《古香阁集》题诗赞道：“滴粉搓稣绮意新，溶溶梅水写丰神；桐花阁外论词笔，更缱香阁作替人。”

和黎玉贞出生在梅城、叶璧华嫁到梅城不同，范荑香是中年以后的大部分时间生活在梅城圣人寨。范荑香，原名营淑，又字清修，出生三河城梓里村，也是清代书香之家。高祖元凯，举人；曾祖觐光，岁贡生；祖彪，举人，曾任嘉应州学政（对秀才进行监督考察的地方学官）；父引颐，举人，曾任广州三水训导（协助学政工作的地方学官）。

范荑香年幼由祖母教其读书识字，年纪稍大，改由其祖父教读。她聪颖博学，能文能诗，其文学造诣比善吟咏的姑母堂娣等更胜一筹。她青少年时代写的诗“晶莹玉洁，清丽芊绵”，如“缓步闲行过小桥，春风吹暖卖饧箫。忽惊背后来游客，退入垂阴折柳条”。又如《掬水月在手》：“夜夜冯夷出碧宫，无端忽遇着青窗。纤纤捧起夸同伴，笑指嫦娥在掌中”。措辞清新，趣味盎然，青春少女微妙心理跃然纸上。

范荑香二十岁时，由父作主，嫁给三河汇东庠生（秀才）邓耿光，在三水学署成婚。婚后四年邓病逝，范年轻守寡，极度悲伤抑郁，寄情诗作。范荑香未生儿女，由其夫兄将一子过继为嗣。她在夫家悉心教子读书，曾写过《课儿》诗三十六韵。及后，其父解职还乡，怜惜其穷困孤独，叫她回娘家居住，兼侍候老人。她以刺绣度日，补贴家用。她常借物咏怀，语气凄婉动人。

二十年后，范荑香因善作诗而远近闻名，不少通文墨的女士，都邀她相聚，或拜她为师。她经常到潮州、松口、梅城等地做客，很少在家居住。道光二十一年（1841年），范来到梅州白土堡尼庵，今梅江区东升圣人寨锡类庵。当时圣人寨举人梁墨林，其姊亦好诗，向范索诗稿，得三十余篇，梁墨林读后深为范的德才所感动。梁墨林与梁诗五（举人）父子惜其才、感其贞、同情其不幸，便建议向社会人士募款，择地建庵供范居住，并在锡类庵左片建一“荑香静室”，范在那里居住念佛四十多年。

范荑香一生写了很多诗，以《落花》、《闺怨》两首最为人传诵。她晚年时，欲将其诗稿尽数焚烧，幸得其内侄范玉墀，从火炉中夺回一部分。太守黄篑山与梁墨林等对范诗评价很高，将诗汇编成册，题名为《化碧集》，梁墨林作序。直到范逝世后的1916年，才得到范的亲属邓奖仙所提供的《荑香诗集》，汇编成《化碧集》，中国近代教育家、北京大学原校长蔡元培题写书名，制版印刷了几百册，很快就销售一空。对范诗，梁墨林盛赞“真可骇心魂，泣鬼神”。香港《探海灯日报社》社长张闵生惊叹：“集中诸作，词意沈博，风骨凝重”。范诗造诣之深与影响之广可见一斑。

黎玉贞，清朝梅州人，字宁淑，出生于梅州孔庙旁黎屋巷。父亲黎重光为乾隆年间的举人，曾任河南罗山县令。

熟悉客家的人，知道我们客家女素以“天足”和“勤劳”著称，旧时许多劳动妇女，由于经济条件等原因，确是不识“之”“无”，更遑说吟诗联对。然而，客家妇女的才思敏捷，连大诗人黄遵宪也佩服得五体投地，惊叹：“何其才之大也！”在乡村田野，客家女山歌手，往往唱赢男士。客家妇女从事重体力劳动如要从事文学创作，比男性要艰难得多。

黎家为书香世家，家学渊源，黎玉贞从小便受到良好教育，有“博通经史，诗文高洁”，书法亦秀劲，无闺阁气。林风眠的老师黎茂仙也来自此家，黎茂仙与父亲黎惠谦一样，是清朝的廪贡生，而且继承了家传的中医医术。黎茂仙善于教书育人，对林风眠的影响很大，宣统三年，黎茂仙还与张芝田、张麟寓合作编辑《续梅水诗传》，与张芝田合编《梅水诗传再续集》，家中藏书甚富。

据史料记载，黎玉贞成年后，嫁于同城下市黄屋拔贡黄廷选，黄曾任七品工部曹，婚后俩人生活非常幸福，时称“双璧”。但天有不测风云，仅几年，黄廷选便去世，剩下黎玉贞一人抚育遗腹子。不幸的是，儿子不久后也夭亡。为此，黎玉贞伤心欲绝，在返粤途中投水自尽，被抢救起时，母亲流着眼泪安慰她，才打消她自杀的念头。此后黎玉贞奉斋礼佛，慢慢也和亲友失去了联系。

婚后天灾人祸接踵而至，黎玉贞怀着非常人所能忍受的悲苦，用心血凝成的作品《柏香楼》文集一卷、二卷，可惜被毁，没能流传下来。后人评价黎玉贞时说，其“诗格清拔”，但“其年不永，其怨亦不长”。世人知朱淑真《断肠词》的悲切，可鲜有人知客家才女《柏香楼》诗文集的伤怨哀婉更为人惋惜。