谷地两侧多被峰林夹峙，谷坡急陡，但谷底平坦，横剖面如槽形，又称槽谷。谷地内常有过境河穿过，由谷地一端流出，至另一端潜入地下。

坡立谷又称岩溶盆地或岩溶平原，指喀斯特区宽阔而平坦的谷地。坡立谷来自塞尔维亚语，原指可耕种的土地，南斯拉夫J.茨维伊奇首先将其作为喀斯特术语使用，现已成为国际通用术语。但对其含义仍有不同意见，这里指溶蚀谷地。中国广西都安的溶蚀谷地宽1千米以上，长10千米以上。在河流作用下，谷地不仅迅速扩大，而且堆积了较厚层的冲积物。此外，还保留着石灰岩残积红土，以及低矮的石灰岩孤峰或残丘。溶蚀谷地的发育受构造影响甚大，例如，有些谷地发育于向斜或背斜轴部，有些沿断陷盆地或断裂带发育，还有一些则沿可溶性岩与非溶性岩的接触带发育。

坡立谷和盆地在很大程度上是一样的。它们都是被群山环绕、有过境河、耕作土。它们的区别是：

1.盆地为圆形，而坡立谷为长形。

2.坡立谷最大的特征是过境河的水的来路是从坡的底下流出，而水的去路则是地下河，即是我们平常所说的是岩溶地区一些宽广平坦的盆地或谷地。盆地边缘陡峭，底部平坦，常覆盖着溶蚀残留的棕黄色、红色粘土或漂流冲积物，低洼部分还有软土、淤泥存在。盆地中漂流常从一端流出，到另一端经落水洞汇入地下河流。岩溶盆地的开关受地质构造和岩性所控制。坡立谷内常有溶蚀漏斗。