山西锣鼓是一种传统鼓乐。古老的黄河文化，铸就了动人心魄的民间艺术，它以粗犷、剽悍、雄奇、自然的地域特色，表现了黄河儿女纯朴、率直、激昂、豪迈的情怀，因而被誉为“中国第一鼓”。

绛州鼓乐据史籍记载可追溯至初唐。619年（唐武德二年）十一月，李世民率兵从龙门渡黄河，屯兵柏壁秦王堡，讨伐刘武周。新绛县还遗存着李世民屯兵柏壁时用的擂鼓台。据说当时的人们为庆祝秦王在各个战役中取得的胜利，创作了一部表现李世民部队的车轮声、马蹄声、人喊马叫声，并具有气壮山河气势的乐曲 《秦王破阵乐》。1988年，在北京举行的“全国龙年音乐周”中，新绛县农民业余鼓乐队上京演出，得到了国内外舆论的一致称赞。绛州鼓乐素有“地动山摇”、“闻声十里”之誉。绛州是山西锣鼓音乐的一方宝地。花庆鼓、汾南车鼓、穿相锣鼓，皆在此诞生；《秦王点兵》、《老鼠娶亲》、《厦坡上滚核桃》等都在这里升华。2012龙年春晚，绛州鼓乐团有幸参演，以《鼓韵龙腾》擂响龙年，气势磅礴恢宏。

以霍州、洪洞等五县市组成的临汾威风锣鼓队，曾赴京参加了第十一届亚运会开幕式，太原钢铁公司锣鼓队曾出访海外，并参加了柯受良飞黄和香港回归的文艺表演。当那些赤裸上身，头系黄巾，身挂彩带的演奏者们排开方阵，众臂齐挥，随着一声震天般的呐喊，进场擂鼓时，那动人心魄的鼓声，如波澜冲击九霄，似雷霆滚过天宇，以其雄浑壮阔的气势和撼天拔地的伟力，一展中华民族的阳刚之气，擂出了中华民族激昂奋发，挺立于世界民族之林的伟大精神。这正是威风锣鼓一鸣惊人、享誉海内外的根本原因。

作为一种古老的传统民俗文化。山西的锣鼓文化有着悠久的渊源。《山海经·大荒东经》和《太平御览》 582 卷引《帝王世纪》都记载了这样一则上古神话：黄帝与蚩尤作战时，蚩尤非常厉害，“铜头啖石，飞空走险”，长着一副铜头，把石头当饭吃，可以飞空走险。后来，黄帝得到了一种奇特的野兽，其名曰夔，“以其皮为鼓，撅以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”最后通过“声震三千八百里”的鼓声，使蚩尤为之震慑，终于将其降服。这里，夔并非实有的动物，而是像龙、凤、麟一样虚拟的动物。人们认为，夔这种动物神奇无比，用它的皮制作的鼓，其响声具有震慑力，可以除妖降魔，使人避灾趋利。这体现了古老的动物崇拜。

山西是中国古代文明的发祥地之一，这种原始崇拜意识也必然成为锣鼓文化的深层内核。在山西屯留县，传说当地“瞪眼家伙”这种锣鼓艺术，最早用于敬神祭祀活动，或天旱求雨，锣鼓手擂鼓时赤着身体，以示虔诚。在霍州一带，传说尧王时代当地便有以鼓乐祭神的习俗。在临汾、洪洞一带，有关于尧王把两个女儿嫁给舜后，每年农历三月初三女儿回娘家，四月初八再到婆家，当地百姓都组织庞大的锣鼓队迎送，并相互竞赛，于是“威风锣鼓”应运而生。由此可见，山西锣鼓文化里积淀着丰富的神话、传说及图腾、巫术等古代宗教意识。它既富有新时代的风采，又是研究古代文化的活化石。

山西锣鼓种类繁多，内容丰富，总体风格以节奏强烈明快、场面壮阔见长。

《威风锣鼓》、《花敲敲》、《瞪眼家伙》、《牙鼓》、《花鼓》、《转身鼓》、《扇鼓》、《黄河锣鼓》、《五虎爬山》、《太原锣鼓》等，达18种之多，各具特色。尤其是《威风锣鼓》、《黄河锣鼓》、《太原锣鼓》、《花敲敲》更为突出。

《威风锣鼓》主要流行在晋南的洪洞、霍州、临汾、浮山、襄汾、河津等地。最早表演人数一般为30人，分工是四人挎扁鼓，三人拍铙，四人击钹，一人敲小斗锣，18人敲锣鼓，表演时可原地、可行进，姿势变换灵活。后来人们逐渐扩大阵容，由30人发展为百余人，重大节日还专门组织几百人的大型表演。参加人员除青壮年外，还有老年和少年，近年还出现了不少“巾帼女子威风锣鼓队”。表演时演奏者身着民族服装，或黑色武士服，配戴墨镜，跨开双腿，挺起胸膛，仿佛有使不完的力量，气势磅礴，威武雄壮，擂出了黄河的“威风”。其曲牌也根据需要不断变换翻新，有以花草命名的，如《刺带花》、《乱插花》等；有模拟自然音响的，如《风搅雪》、《七虎下山》、《狮子滚绣球》等；有以鼓点和曲牌顺序取名的，如《一点子》、《五点子》、《七点子》、《七排》、《十三排》等；还有借历史故事命名的，如《单刀赴会》、《六出祁山》、《七擒孟获》、《唐王点兵》、《金沙滩》等。浓郁的地方气息，鲜明的民族风格、强烈的时代风韵有机融合，观赏后令人激动万分。

晋南平陆县的《黄河锣鼓》，在秦、晋、豫黄河三角地带颇有名气。它源于春秋时虞国的宫廷锣鼓，迄今约有2000余年的历史，演奏队由120人组成，以黄河渡船形式出现，表演的内容有黄河春潮、黄河涛声、八面来潮、砥柱鸣澜等，用锣鼓钹铙模拟黄河的声响，惟妙惟肖，创造了完美的艺术境界。如表演黄河涛声，先是各种乐器轮番奏鸣，接着鼓点逐渐密集、激烈，敲到高潮，猛打猛收，演奏者的身体也前颠后扑，左摇右晃，表现了黄河波涛汹涌，帆船颠簸的情景，也表现了“弄潮儿”力挽狂澜、搏击风浪的英雄胆略。

《太原锣鼓》，阵容整齐．大气磅礴，所用乐器有大鼓、大铙、大钹，要求拍铙、击钹的两组人数对等，表演的曲目有“单一二五”、“双一二五”、“农村一二五”等。指挥者手中的红蓝旗仿佛象锣鼓队的眼睛，随着指挥的动作，队员们有节奏地表演着，其表演招数令人眼花缭乱。奏至高潮如江河大潮，浊浪排空，似阵阵春雷，震撼大地。女队与男队摆开阵势，竞赛高低，大有不获全胜不罢休的气概，博得了观众的喝彩。近年来，太原禁炮，每逢商家开业庆典，总要请上一两家锣鼓队助兴，总能引来路人围观叫好。

《花敲敲》，又称花庆鼓，流行于新绛县一带，演奏时以竹、木乐器为主，整个锣鼓队由30余人组成。有鼓24面，代表21个节令。中间四个主要演奏者，传说分别代表牛、虎、狮子、麒麟，以镇邪恶。代表曲目是《秦王点兵》。表现历史上秦王屯兵绛州．军民一片欢腾的热烈场面。

山西锣鼓以粗犷、剽悍、雄奇、自然的地域特色，表现了黄河儿女纯朴、率直、激昂、豪迈的情怀，因而被誉为“中国第一鼓”。

30年来，山西籍的锣鼓艺术家们继承传统、不断创新，把锣鼓事业敲到了世界的许多角落。

王秦安、王全惠、王绍曾、王平华、王治太、冯连宝、李建平、李春生、邢明轩、张晓鸣、寇玉锁、韩继生、裴光明、潘献英、樊贵锁荣获“山西锣鼓艺术家”称号。

常峰、李京利等15人荣获“山西锣鼓艺术杰出人物”称号。于秀伟等39人荣获“山西省锣鼓协会先进会员”称号。

对山西锣鼓艺术做出巨大贡献的国家一级演奏员淮海荣获“山西锣鼓艺术大师”称号。