水青冈属（学名：Fagus L.）是壳斗科下的一属。为落叶乔木，雄花序球状，下垂，有花5至多朵；雄花无退化雌蕊，雌花1～3朵生于壳斗（总苞）内，子房3室，花柱3枚，柱头舌状，壳斗瓣裂，坚果具3棱。子叶在种子萌发时出土。
落叶乔木，冬芽为二列对生的芽鳞包被，芽鳞脱落后留有多数芽鳞痕，托叶成对，膜质，早落。
叶二列，互生，在芽中褶扇状，与花同时抽出。花单性同株；雄二岐聚伞花簇生于总梗顶部，头状，下垂，多花，总梗有1-3片干膜质、早脱落的
苞片，花被钟状，4-7裂，裂瓣不等大，被绢质长柔毛，每花有雄蕊6-12枚，花药长椭圆形，基部着生，纵裂，药隔顶部短突尖，花丝为花药长的2-3倍，退化雌蕊线状，1-2枚，被绢质长柔毛；雌花(1) 2朵，偶有3朵，生于花序壳斗中，壳斗单个顶生于自叶腋或近叶柄旁侧抽出的总梗上，花被裂片5-6，子房3室，每室有2胚珠，仅1室1胚珠发育，花柱3，基部合生，柱头面线状披针形，紫红色，略下陷呈沟状并向下延伸至花柱基部，向顶部沿两侧增宽。成熟
壳斗4（仅1花时为3）瓣裂，相对的2裂瓣合生较高，外壁的小苞片小叶状、线状或钻尖状。
每壳斗有坚果1-2个，偶有3个；坚果通常长过于宽，三棱，脊棱顶部常有狭翅，果脐呈三角形，每果有1种子，种子无胚乳，不育胚珠位于内种皮的顶部，子叶褶扇状，种子萌发时子叶出土。
约10种，分布于北半球温带及亚热带高山。欧洲2种，北美东南部1种，亚洲约7种。我国5种，见于青藏东沿以东，黄河以南，五岭南坡以北，在云南见于东北部及东南部向南至越南东北部沙坝地区。果当年秋季成熟。多生于山地的北坡、阴坡较湿润地方，喜砂质壤土，为
落叶阔叶林或常绿落叶阔叶混交林的上层树种。在广东、广西、云南南部一带多与锥属 Castanopsis, 柯属Lithocarpus, 樟科 Lauraceae 及小乔木种类的杜鹃属 Rhododendron 植物混生：在四川东部与湖北西部一带，多与桦木属Betula, 鹅耳枥属 Carpinus, 械属 Acer,杨属Populus, 化香树属 Platycarya, 桤木属Alnus, 柯属、锥属及栎属 Quercus 等种类组成密茂的混交林，在贵州东南和东北部及湖北西部，个别种类，残存成小片纯林。而长江中、下游低海拔地区已难找寻。
水青冈 Fagus longipetiolata Seem.
高达25米的乔木，冬芽长达20毫米，小枝的皮孔狭长圆形或兼有近圆形。叶长9-15厘米，宽4-6厘米，稀较小，顶部短尖至短渐尖，基部宽楔形或近于圆，有时一侧较短且偏斜，叶缘波浪状，有短的尖齿，侧脉每边9-15条，直达齿端，开花期的叶沿叶背中、侧脉被长伏毛，其余被微柔毛，结果时因毛脱落变无毛或几无毛；叶柄长1-3.5厘米。总梗长1-10厘米；壳斗4 (3) 瓣裂，裂瓣长20-35毫米，稍增厚的木质；小苞片线状，向上弯钩，位于壳斗顶部的长达7毫米，下部的较短，与壳壁相同均被灰棕色微柔毛，壳壁的毛较长且密，通常有坚果2个；坚果比壳斗裂瓣稍短或等长，脊棱顶部有狭而略伸延的薄翅。花期4-5月，果期9-10月。
水青冈属植物的木材的导管在木质部为散孔排列，均匀分散于生长轮中，早材中导管最大，越接近生长轮的中央部分，导管的数量越少，体积也小，在晚材中体积最小且星散分布。有聚合射线，木纤维有重纹孔，环管管胞缺；维管束在叶柄内呈双小环状排列。木材淡黄棕色（幼龄树）至红褐色（老龄树），纹理直，结构细致或略粗，质略重，耐腐性稍差。