山本宣治（1889–1929），生物学家，社会活动学家，日本性教育的先驱。京都府人，少年时代赴美留学，回国后又毕业于东京大学动物学科。任同志社大学、京都大学讲师，1922年桑加女士来日，山本宣治借机发起节育运动，从此走向无产阶级运动，1924年任京都劳动学校校长。为日本性教育做出了巨大的贡献。

山本宣治（1889–1929），生物学家，社会活动学家，日本性教育的先驱。人们给他的爱称叫“山宣”。京都府人，少年时代赴美留学，回国后又毕业于东京大学动物学科。任同志社大学、京都大学讲师，1922年桑加女士来日，山本宣治借机发起节育运动，从此走向无产阶级运动，1924年任京都劳动学校校长。因受1925-1926年（大正14-15年）泷川事件影响，被迫离开学校。1928年（昭和3年）第一次普选为劳动人民党议员，在第26次议会上奋力反对《治安维持法》，1929年3月被右翼分子暗杀，著有《性教育》和《无产者生物学》。

日本古代的性教育和中国大致相仿，“嫁妆画”和“压箱底”都有发现，现存的“嫁妆画”以明治时代的为多。由于在日本民俗中十分流行以性器作为辟邪物，这方面的挂件、玩具很多，直到现代还有许多食物被制成男女生殖器的形状，所以日本的青少年对性的了解更多更早。至于日本近代和现代性教育发展的状况，也和中国有惊人的相似之处，如果说20世纪初中国的性教育先驱是张竞生，日本则是山本宣治。

山本宣治1889年出生于日本京都南面的宇治，家里世世代代开着一个名叫“花屋敷”的旅店。他的父母都是基督教徒。少年时代的山本宣治继承了父母博爱主义的思想，梦想“让鲜花开满世界”。他由于身体不好，在读高中时中途退学，于是以种花为目标，改学园艺，18岁以后为学习园艺技术只身去加拿大温哥华，在五年的时间中过着半工半读的苦学生活，后来，他进入当地的学校，在学外语方面获得了成果。他是学生物的，曾立志要成为孟德尔、达尔文那样的杰出学者。在异国的土地上，在多感的青春里，培养了他的基础人生和世界观，正当他的学习走入正规轨道的时候，由于父母生病而回到家乡，中断了在加拿大的学习。

他在23岁的时候，重新开始了在同志社中学的学习。后来经过第三高等学校（现在的京都大学）和东京帝国大学，走上了生物学研究者的道路。他求职于京都大学和同志社中学，担任过专任讲师。山本宣治还是日本最早的性教育启蒙者，也是最早在日本提倡计划生育的活动家。日本语里有句谚语叫做：“穷人孩子多。”为了提高工农的觉悟，提高人口的素质，他早在1922年就以美国计划生育活动家桑伽女士的访日为契机，在工农中推广计划生育；同时在青年学生中进行科学的性教育，他亲自搞的调查笔记就有几百册现在还放在他简陋的纪念馆里。他开始了十分具有开拓性的性教育工作，取名为“人生生物学”，并且同时在大学中进行了性的实际调查，总结出“年轻男性的性生活”。他的性调查，实际上远远地早于20世纪四五十年代的美国的全面调查。他对性的统计学进行了大量研究，为了解决当时的贫困人家生孩子多的问题，积极地参与了节育运动。他的性教育活动的范围非常广泛，不仅在大学中进行，而且在工人、农民中进行。今天日本的性教育，正是沿着山本宣治的实践而发展的，只是他所指出的“放去伪装，享受人生”在今天的日本性教育中，还没有得到足够的重视。

本来按照一般人的规律，山本要么继承家业当个旅店的大老板安居乐业；要么安分守己地在大学教书，可以平平安安过一生。但在西方受过自由、民主思想影响的山本宣治，出于理性和良知，身体力行投身工农运动，决心以自由民主思想来改造不公平的社会；还是出于理性和良知，他酷爱和平，反对战争。曾辛勤笔耕翻译出版了德国反战生物学者尼格莱的《战争的生物学》；在日本军国主义分子推行对中国的侵略政策时，山本宣治和许多正义人士积极进行了反战斗争，他担任了“对支那不干涉同盟”的“支那使节团团长”，为此，1927年宇治派出所把他拘留了一个星期，他出狱后，仍毫不畏惧地进行政治活动，如大力支持农民的请愿活动，要求解散议会等。1928年第一次普选，他以“劳农党”候补身份当选帝国议会代议士（议员），他得到了广大民众的支持，被选为众议员，在众议院的预算委员会上，他严厉弹劾了当局惨杀共产党员的“三一五事件”，骑自行车去声援佃农的斗争。在对恶名昭著的《治安维持法》”（天皇敕令）“事后承认案”，整个国会里绝大多数代议士都赞成，仅有山本宣治一个人反对。这需要多么大的胆识和魄力呀！。然而，在那种专制的议会里哪有民主？他准备好了发言稿却不许他发言。山本宣治为了正义和理性惨死在卑鄙的刺客之手，时间在1929年3月5日，也就是剥夺他发言权的那一天。当天夜里，他在临时住地惨遭右翼组织“七生义团”成员黑田保久二杀害，死时年仅39岁。当时黑田保久二假冒工友蒙混进门用刀向山本宣治身上猛刺，山本宣治进行了顽强地抵抗，临死手里还一直死死地抓着被他撕裂的黑田保久二的衣服。 享年还不足40岁。

山本宣治和张竞生一样，所从事的性教育的工作都是对社会旧传统、恶势力的斗争。性教育主张光复人性，所以又必然会涉及政治，面临对压抑人性、倒行逆施的政治制度的反抗。性教育的推行状况实在是和一个社会制度的开明、进步联系在一起的。