山东大学东方考古研究中心成立于 2002 年 5 月。本中心是我校重点建设学科项目之一，与国内外各相关机构开展多角度、多层次的合作，是一个开放的、国际性的学术研究机构。中心学术委员会成员包括来自北美、欧洲、东亚地区以及中国社科院考古研究所、北京大学考古文博学院和山东大学考古系的知名学者，学术委员会主任由美国芝加哥自然历史博物馆人类学部主任 Gary Feinman 教授担任。此外，中心还聘请了来自香港、台湾以及国外大学或研究机构的著名学者为客座研究员。

中心自成立之日起，本着推动考古学研究的目的，立足于东亚地区的考古研究，在教学、科研、队伍建设以及学术交流方面都取得了较大的进步，以积极的姿态向着考古人才培养中心、中国考古学研究中心以及国际文化交流中心的目标前进，取得了令人瞩目的成就，受到了国内外学术界的关注。

中心参与或主持发掘了一系列重要的考古调查与发掘，获得了重要收获。日照地区的系统考古调查和两城镇遗址的发掘是与美国的合作项目，它的发掘成为中外考古合作发掘以及国外先进发掘技术应用的成功范例。济南大辛庄遗址的发掘出土了商代晚期的甲骨卜辞，是我国甲骨学史上具有界标意义的重大发现。长清月庄遗址的发掘，为海岱地区早期新石器时代文化、尤其是农业起源的研究，提供了珍贵的第一手资料。三峡库区的抢救性考古发掘，对于研究巴文化意义重大。

中心刊物有《东方考古》以及《东方考古研究通讯》。作为学术论文集的《东方考古》已经出版第 1 辑，第 2 辑也即将出版。《东方考古研究通讯》是中心的不定期杂志，已出版 1 － 4 期。两种刊物的出版，体现了中心的研究特色。