唐史上记，宣宗有志法祖图治，他的祖、太宗曾将前代治乱兴亡的事迹，编成一书叫做《金镜书》。宣宗一日将这部书授与翰林学士令狐淘，着他在面前诵读。这书中有两句说道：“乱未尝不任不肖，治未尝不任忠贤。”说古来天下因甚么就乱亡?只为朝廷错任用了那不好的人。他心心念念罔上行私，行的都是蠹国殃民的事。用了这样人，天下安得不乱。天下因甚么就平治？只为朝廷能任用着那忠良之臣，他心心念念，竭忠事主，行的都是要富国利民的事。若常用这样人，天下安得不治。宣宗听得令狐淘读到这两句言语，喜其切中事理，就止住他，且莫读。说道，大凡人君要求致太平，须要把这两句说话做第一件紧关的事，着实审察，辨别其孰为君子?孰为小人?果然是奸邪的小人，就当斥远了他；果然是忠贤的君子，就当专心信任他。天下岂有不太平的道理？又见他先朝有《贞观政要》一书，是当年史臣吴兢编载太宗与贤臣魏征等图治的事迹，遂把来写在屏风上，常时正色拱手，一一诵读。盖以为师法而效仿之也。夫观宣宗留心法祖图治，其切如此，真近代帝王盛事。所以当时称为小太宗，岂虚也哉!
唐宣宗：
李忱（795-872），宪宗第13子，846-859年在位。他是唐朝中后期相对比较振作有为的皇帝，甚至有“小太宗”美誉。