层次结构理论是一套理论，是指智力因素的结构不是立体的模型，而是按层次排列的结构，提出者是英国心理学家阜南（P．E．Vernon）。
提出时间
20 世纪 60 年代，英国心理学家阜南（P.E.Vernon）在斯皮尔曼（C.Spearman）的“能力二因素说”基础上提出了能力层次结构理论，认为能力是按等级层次组织起来的具有多种成份的复杂结构，并且每一个能力层次都由下一个层次的数量与质量决定。
层次结构
阜南继承和发展了斯皮尔曼的两因素说，提出了能力结构理论，认为能力的结构是按照层次排列的。
（1）智力的最高一层是：一般因素（G因素）；
（2）第二层分为两个大因素群：言语和教育方面的因素以及机械和操作方面的因素，叫大因素群；
（3）第三层分为几个小因素群，包括言语、数量、机械、信息、空间信息、用手操作等；
（4）第四层即指各种特殊因素，即各种特殊能力（S因素）。
由此可见，阜南的智力层次结构理论是斯皮尔曼的二因素说的深化，在G和S之间增加了两个层次。