敏锐、极灵的表情，使工作勤奋而敏捷的牧羊犬增色不少。有三种毛皮类型得到正式承认：长毛、刚毛、短毛，还带各种深浅的斑纹，如黄、红、蓝等，随着年龄的增长，颜色会渐渐变淡。常常有短尾巴的幼犬，但短尾巴不被狗展接受。
尼德兰牧羊犬是优秀的牧羊犬之一，优点体现在： 灵敏性、捕获猎物、服从性、护卫、放牧、野外追踪、善解人意等方面。尼德兰牧羊犬是一个忠诚的工作者，很容易成为人类忠实、冷静、服从性好的伴侣。尼德兰牧羊犬友好、活泼、精力充沛，能给人带来很多欢乐， 对于小孩莫名其妙的举止有很强的忍受力， 所以也能与之成为好朋友，对陌生人小心而警惕，但不惧怕。尼德兰牧羊犬喜欢和同类成为朋友，也能和其它动物成为朋友。尼德兰牧羊犬有很高的智商，很容易进行服从性训练，它们有浓厚的兴趣去学习新的命令并容易掌握。尼德兰牧羊犬抵抗疲劳和恶劣天气的能力很强，是优秀的警戒和护卫犬，短毛型
荷兰牧羊犬在荷兰国防部门和警察部门使用十分广泛。