奸尸是指以尸体作为性交对象的性变态行为。通过与尸体发生性关系来获得性满足的行为，是一种性欲倒错，又被称为恋尸癖。
特点
大多数奸尸者是异性恋男性，年龄在20到50岁之间，但也有同性恋和女性恋尸者的案例。职业通道是他们获取尸体的最常见方式，例如太平间服务员、掘墓人、医院搬运工、殡仪馆工作人员等，其工作的对象可以不受限制地接触尸体，仅出于这个原因，他们在奸尸者中的比例过高。一项研究发现，69%的奸尸者有职业接触尸体的机会。在大多数情况下，肇事者的平均年龄为26.1岁，犯罪通常发生在埋葬之前。受害者大多是女性，平均年龄为30.4岁。此外，在与尸体发生性关系之前，奸尸者常有饮酒行为。一项调查发现，在奸尸者中，68%的动机是渴望一个不抗拒和不拒绝的伴侣，21%想与失散的伴侣重聚，15%渴望舒适或欲克服孤立感，15%认为死者具有性吸引力，12%是因为希望通过表达对尸体的权力来满足低自尊。
动机成因
（1）与尸体发生性关系的愿望通常源于对与潜在生活伴侣互动的强烈恐惧。恋尸者认为尸体在情感或身体上没有威胁，因此为表达、性吸引力和性行为提供了更容易的出口。
（2）恋尸者非常害怕被他人拒绝，他们渴望一个无法拒绝他们的性伴侣，尸体不能拒绝、不同意、操纵或虐待他们。他们也可能享受完全掌控的感觉。
（3）缺乏性抑制：缺乏性抑制，缺乏对社会界限的认识，对其行为后果缺乏应有的悔恨。
（4）心理状况：如精神病或反社会人格，缺乏同理心、无法体验悔恨。为获得尸体而杀人的嗜尸者（或者在性交后肢解或吃掉尸体的人）很可能患有心理疾病。研究表明，近一半真正的奸尸者患有人格障碍，其中11%患有精神病。与已故的亲人发生性关系也可能是痴迷的症状，或者是对亲人已故的极端否认。在这种情况下，幸存者试图通过性活动与死者保持想象中的关系。恋尸者可能认为性行为是充满爱意和深情的。
理论解释
生物学因素
童年时期的颅脑外伤、性功能不全、酗酒、吸毒、颞叶异常、虐待、过度批评和忽视、童年时期的性虐待，以及嗜睡可能与恋尸有关。
心理因素
精神分析理论将此归结为奸尸者对父母形象无意识压抑的敌意和探索母亲身体的虐待狂冲动。在某些情况下，一种根深蒂固的报复欲望从支配母亲转移到支配配偶身上，导致一方面的爱或钦佩与另一方面的痛苦或屈辱之间产生一种强迫性和欣喜若狂的联系。阉割焦虑、男性无能感和对女性的恐惧可能在某些情况下起作用，由于这些因素，奸尸者觉得有必要通过羞辱一个完全屈从的受害者来证明自己的力量。
相关分类
犯罪学家李·梅勒 (Lee Mellor)将杀人恋尸癖分为八类(A-H)，基于两个行为轴的组合:破坏性(犯罪人出于性原因肢解尸体)-保存性(犯罪人不这么做)，以及寒性(在死后两小时或以上的时间内对尸体进行侵犯性使用)-温性(在死后不到两小时内对尸体进行侵犯性使用)，除此四类(A-D)，梅勒又增加了另外四类(E-H)。
类别A：寒性/破坏性(cold/destructive)。
类别B：寒性/保存性 (cold/preservative)。
类别C：温性/破坏性 (warm/destructive)。
类别D：温性/保存性 (warm/preservative) 。
类别E：涉猎者(dabblers)——与尸体有短暂的投机性关系，但这不是他们的偏好。
类别F：紧张性精神症恋尸者(catathymic) ——存在冲动性攻击，只有在他们处于精神发作状态时才会沉迷于死后的性行为。
类别G：排他性恋尸者(exclusive necromutilophiles)——纯粹通过肢解尸体来唤起性欲。
类别H：性食人族和吸血者 (sexual cannibals & vampires) ——通过吃人体部位来引起性欲的。
A、C和F类罪犯也可能会吃掉或喝受害者的血。
应注意，以上分类在实际操作时只能被看作是暂时的。一个人在其一生中的需求和欲望可能会演变和波动，甚至会休眠或完全消失。出于这个原因，我们很容易看到，在审查一个被拘留的恋尸者的历史时，他们可能符合这些类别中的一个以上。
医学法律检查手段
奸尸行为严重违反道德伦理，在多国法律也受到明令禁止。除了常规程序和辅助程序，对奸尸的医学法律检查涉及如下内容：
确定伤害的性质与时间。病理学家最关心的问题之一是尸体是否受到性虐待，这基本上可以通过确定伤害是死前、死后还是死亡过程中的来解决。组织病理学检查将区分伤害的性质，而组织化学研究将确定伤害的日期。
心理评估。在常规调查方法中，心理评估是一个先决条件。除此之外，检查嫌疑人的物品（例如手机、计算机）也是有必要的。如果有条件，可进行测谎、麻醉分析和脑电分析。
肛门扩张。尽管肛门扩张是一种常见的死后现象。但是肛门扩张的存在，以及身体其他部位的僵硬，被认为是奸尸的提示性证据。
DNA分析。DNA分析包括对触摸DNA（物体被触摸或随意处理后留在上面的皮肤细胞）以及指纹的调查，这在排除或锁定嫌疑人方面具有重要地位。
遗失物品。对遗失物品的检查也十分必要，如胸罩、内裤和剪下的阴毛等，这些物品的遗失可能源于嫌疑人的恋物心理。
中国古代相关记载
潘光旦译注霭理士《性心理学》一书，转引了中国古籍记载的奸尸案例：有贪财掘墓临时起意的盗贼，醉心女色藏尸密室的官长，家贫无妻而发冢负尸的樵夫，发掘诸陵后奸污皇后之尸者等。中国历史上的相关记载，似始于汉代。《通鉴》记载：赤眉发吕后陵，污辱其尸，有致死者。此后历代也有相关记载。
唐戴君孚《广异记》
“开元初，华妃有宠，生庆王琮；薨,葬长安。至二十八年，有盗欲发妃冢，遂于茔外百余步，伪筑大坟，若将葬者,乃于其内潜通地道，直达冢中，剖棺，妃面如生，四肢皆可屈伸，盗等恣行凌辱，仍截腕取金钏，兼去其舌，恐通梦也，侧立其尸，而于阴中置烛……”
宋周密《齐东野语》
“宋嘉熙间，周密近属赵某宰宜兴。宜兴前某令女有殊色，及笄而夭，藁葬县斋前红梅树下，赵某“遂命发之……颜色如生，虽妆饰衣衾,略不少损，真国色也。赵见之为之惘然心醉，舁尸至密室，加以茵藉，而四体亦柔和，非寻常僵尸之比，于是每夕与之接焉；既而气息慑然，疲巷不可治文书，其家人乘间穴壁取焚之，令遂属疾而殂，亦云异矣。尝见小说中所载，寺僧盗妇人尸，置夹璧中私之，后其家知状，讼于官；每疑无此理，今此乃得之亲旧目击，始知其说不妄。”
清羊朱翁《耳邮》(卷四)
“奚呆子，鄂人也，以樵苏为业，贫未有妻，然性喜淫，遇妇女问价，贱售之，不与论所直，故市人呼曰‘奚呆子’。市有某翁者，生女及笄，有姿首，奚见而艳之，每日束薪，卖之其门。俄而翁女死，奚知其瘗处，乘夜发冢，负尸归，与之媾焉。翌日，键户出采薪，而遗火于室，烟出自笮，邻人排闼入，扑灭之，顾见床有卧者……，发其衾，则一裸妇，近视之，死人也，乃大惊。有识者曰:‘此某翁女也。’翁闻奔赴，验之，信，闻于官，论如律。异哉，天下竟有好色如此人者！乃叹宋孝武帝为殷淑仪作通替棺。欲见辄引替睹尸，尚非异事。”
动物相关行为
在无尾类动物中，爆炸式生殖是一种常见的繁殖策略，某些情况下，雄性动物之间会为了雌性而发生激烈的攻击性互动，对于在水中交配的陆生物种，雌性动物可能在长期的交配斗争中被淹死。这种情况显然对雌性有害，而且还可能导致雄性在耗尽能量后还一无所获，从而降低繁殖成功率。然而，亚马逊地区存在一种青蛙(Rhinella proboscidea)，雄性青蛙可以促使卵细胞从死去雌性青蛙的腹腔中射出，并使其受精。这种行为可以在爆炸式生殖事件中尽量减少双方的损失。