宜昌市曾经有条名噪数百年的街道叫做尔雅街，位于学院街和西陵一路之间。虽然这条街道不长，有不少的名胜古迹坐落于此，像著名的尔雅台，就在街上的尔雅书院中，还有明月台、明月池，相映生辉。

1958年宜昌市进行城市普查时，将尔雅街的门牌号码重新编制，整整一条街共有33个门牌号码。尔雅街真可谓是小巧玲珑，街上的建筑让人驻足观望。这条街上商铺林立，整条街非常有特色，临街的房子均系有天井的老式庭院，各家门、梁、柱上的雕刻十分讲究，门口两旁立着石登石鼓，整条街显得幽深恬静。真可谓庭院深深，曲径通幽。

明清时期这条街叫做所堂街，人们习惯叫它锁堂街，这不光所和锁两字系谐音，其中还有段离奇感人的故事。在明朝万历年间，当朝南京工部尚书刘一儒，字孟真，他的家就在这条街上。当时宜昌称为夷陵洲，管宜都、长阳、远安三县。其子刘戡之从小聪慧过人，琴词书画样样精通，故有才高八斗之美誉。

刘一儒系嘉靖三十八年（1559年）进士，他十年寒窗一举成名，官至刑部侍郎，在京城做官。他为人正直厚道人际关系好，深受朝野人士的爱戴。他与宰相张居正关系尤为甚笃，两人常在一起饮酒长谈，共讨国家大事，为皇帝县级献策，久而久之两人就成为无话不谈的好友。加上彼此的夫人均喜爱诗画，常在一起吟诗作画挑花绣朵的，两家人走动交往相当密切。刘一儒的儿子刘戡之，从小就深得张居正的喜爱。刘戡之长大后，张居正就将自己的爱女嫁给刘戡之为妻。两家喜结那天良缘。张居正嫁女儿那天，仅给爱女陪嫁的嫁妆，就是左一车右一担的，好东西多得不得了。陪嫁的房产土地不说，仅那些装珍珠宝贝绫罗绸缎、金银首饰的箱子，就将所堂街塞得满满的。加上看热闹的人，里三层外三层，挨肩擦背接踵而至的，硬把原本不大的所堂街挤得水泄不通。

正当刘府上下欢天喜地迎娶新娘时，细心的仆人发现刘老爷紧锁双眉，一言不发在房里踱来踱去，大伙纳闷不知所措时，老爷突然发话了，他命令家仆将送来的全部嫁妆和地讫，统统锁进自家堂屋封存，任何人不得动用。

刘侍郎封存嫁妆的这一违背常理之举，招来大伙纷纷责怪。特别是才过门的新媳妇，更是感到公公之举不可理喻。作为下人的她，也只能敢怒不敢言，但整个结婚礼仪中未曾见到新娘的笑脸。朋友同仁都说刘侍郎做的太过分，简直不通情理非常过火。

刘一儒就张居正嫁女，过于张扬奢华铺张之事，撰写一长书婉言规劝张居正。哪知张居正说他不懂人之常情，真乃是小题大作没事找事。对他所作所为极为不满，甚者觉得破了他脸子很是不快。刘一儒因封存嫁妆一事，称为当时朝野的佳话，同时受到皇帝的嘉奖，破额提升他为南京工部尚书。

俗话说：“人无百日好，花无百日红”就在张居正百年以后，红极一时锋芒太露的张宰相，竟然被皇帝派人查抄了张府，并且没收所有的家产，而且还贬斥了张居正的亲朋故友，将其家属贬为庶人永不录用。刘一儒得知消息后，连忙命令家人将其封存的房屋打开，取出里面收藏的嫁妆，亲自给亲家母送去，这才使张家枯木逢春重获生机。

刘一儒这一善举，赢得满朝文武和世人的称赞，后人为了纪念这位品行端庄廉洁奉公的工部尚书，激励后人效仿他对待嫁妆的义举，特将刘一儒所住的所堂街，更名为锁堂街。

解放后为了纪念晋代名人郭璞，人民政府将所堂街更名为尔雅街。郭璞（字景纯）曾经从外面运土修筑尔雅台，然后著书于雅尔台。这尔雅台的旧址，就在这条街的北端。随着时代的进程，尔雅街也和所有街道一样，融入变革的行列，最早是宜昌床单等单位占据了街上的几栋大房，城市改造又占去这条街的一半，只留下一栋门脸房。当时有不少人曾上报市府，请求政府将这一古建筑，历史的见证留下来。由于种种原因未能如愿，上世纪九十年代市建行扩建大厦，将这最后一点念想也给抹掉了。尔雅街这条名噪几百年的老街，现已经不复存在，好在有不少有心人，将这幽静的街道和优美的建筑，一并收罗到相册和文章里，成为人们永久的回忆，尔雅街也将永远留在人们的心里。