二战时期，河北省保定市
涞源县上庄村十二岁的放牛娃
王二小出生在一个贫苦的家庭。一九四二年的一天，日本鬼子的炮弹落到了二小的家里。在山上放牛的二小和哥哥眼睁睁的看着温暖的家和亲爱的爹娘顷刻间灰飞烟灭，心里种下了仇恨的种子。与哥哥失散的二小被八路军吴连长所救，被带到根据地，和边区的女干部柳老师住在一起。柳老师是大学生，她教村里的儿童团员们学习文化。二小跟着柳老师和吴连长，学了许多知识，也懂得了鬼子欠下的不仅是他一家，而是整个中华民族的血债。
鬼子的大扫荡又开始了。柳老师为了保护孩子们被鬼子的枪打死。为了不让鬼子追上转移的乡亲们，二小急中生智，唱着放牛歌吸引鬼子们的注意。 鬼子要二小为他们带路，二小领着鬼子走到了八路军埋伏的山沟。中计的鬼子气急败坏，把刺刀扎进了二小的身体。 乡亲们得救了，八路军发起了进攻，把鬼子全部消灭在山沟。
“牛儿还在山坡吃草，放牛的却不知哪儿去了……”这首名为《
歌唱二小放牛郎》的叙事民歌传唱了许多年，优美的旋律和动人的故事影响了几代人。
王二小家在河北
涞源的一个小山村。
抗日战争爆发后，日军把魔爪伸进了这个宁静的村庄。1942年10月25日，二小在山坡上放牛时碰上了打算进村“扫荡”的鬼子。鬼子让他带路，二小却把鬼子带进了八路军的埋伏圈。鬼子发现上当后，用刺刀刺向二小的胸膛……王二小牺牲后，当地军民把他埋葬在村后的山坡上。《
晋察冀日报》在第一版发表了介绍他英雄事迹的消息。词作家
方冰、曲作家劫夫被王二小的事迹深深地打动了，很快创作了这首流传60多年的歌曲。
新中国成立后，王二小的故事被编进了小学课本，二小成了千千万万儿童心目中的英雄。2003年，由
共青团中央网络影视中心投资拍摄的故事片《少年英雄》，在儿童中又引起了强烈的反响。