少年军校是共青团、少先队组织在全国少年儿童中开展思想意识教育、
社会主义核心价值体系教育、国防教育和综合
素质教育的品牌活动与重要载体。它是新形势下围绕少先队组织的根本任务，推动“三观”“
三热爱”主题教育活动，推进“
三项建设”的重要研究实践阵地。它是加强少先队活动的
普遍性、针对性、
适用性的重要
突破口，是实施素质教育和加强未成年人思想道德建设的重要抓手和载体，也是共青团、少先队组织进行工作社会化的探索，成为少先队活动品牌。
俄罗斯、中国、印度、
越南、朝鲜等国设有形式、名称各不相同的少年军校。俄罗斯少年军校是在
苏联少年军校的基础上发展起来的，由
国防部及其他军事部门与地方政府合办，是军事院校的预科学校。一般为两年制，主要招收读完普通中学八年级的男生。学员在校期间，着统一制服，过军事化生活，除要完成普通中学九、十年级的文化课程外，还要按照专门的军事
训练大纲接受训练，以掌握担任军官所需的基础军事知识和
基本技能。学员在学习期间根据军种和专业，分别学习车辆驾驶、通信、武器装备操纵、航海、初级飞行等方面的知识和技能。主要在校内学习、训练，还按计划到部队或学校的训练中心进行训练。少年军校学员经考试合格毕业。毕业生可根据本人志愿免试直接进入
武装力量的军事
专科学院。各
军事学院和军事大学生长军官班优先录取少年军校的考生，其中获得学习奖章者某些课程可以免试。
中国的少年军校是由共产主义青年团和
少年先锋队组织，在当地驻军（警）和教育行政部门的支持下，在少年儿童中开展的短期
军事训练和课外军事活动的一种形式，是对少年儿童进行热爱中国共产党、热爱祖国、热爱
人民军队教育和国防教育的重要阵地，也是实施
素质教育，培养少年儿童自学、自理、自护、自强、自律能力的重要途径。少年军校的宗旨，是以共产主义和
爱国主义教育为核心，以
革命传统教育和国防教育为主线，通过定期集中的军营生活，开展
丰富多彩的系列
教育训练和军事特色活动，培养新一代具有较高综合素质的
社会主义建设者和保卫者。少年军校的活动对象，主要是小学三年级至初中二年级的在校学生。利用寒暑假或相对集中的业余时间进行
训练活动。每期5～10天。一般依托本校教学场所；也有采取以市、区、县或街道、乡镇为单位，单独办校，所在地区的中小
学校组织学生分期分批轮流参加教育训练的形式。
少年军校的军事训练和军事活动，一般由当地共青团和少年先锋队组织与教学单位，会同当地驻军和
武警部队、教育行政部门等军地双方共同组织，由驻军或武警单位派出官兵，担任军事教官，具体组织实施。中国的少年军校有专门的校服、校徽、校歌和统一的标识。学员入校必须进行宣誓，誓词是：“我是中国少年
军校学员，我在军旗下宣誓：热爱中国共产党，热爱社会主义祖国，热爱人民，热爱中国人民解放军，勤奋学习，遵守纪律，服从命令，刻苦训练，勇敢顽强，不怕困难，继承
革命传统，维护集体荣誉。时刻准备着，为建设祖国、保卫祖国而奋斗。”学员守则共有10条：①热爱中国共产党，热爱社会主义祖国，热爱人民，热爱
中国人民解放军。②服从命令，听从指挥，自觉遵守军校纪律。③努力学习，刻苦训练，努力创造优秀成绩。④尊敬首长，尊敬教官，认真完成各项任务。⑤文明礼貌，团结友爱，时刻珍惜集体荣誉。⑥严于律己，乐于助人，严格执行
规章制度。⑦诚实勇敢，襟怀坦白，坚持
实事求是原则。⑧热爱劳动，生活俭朴，发扬艰苦奋斗精神。⑨仪表端庄，讲究卫生，加强个人品德修养。⑩热爱集体，
爱护公物，争做军校合格学员。
中国少年军校总校对少年军校在校学员的管理，有一整套规章制度，如着装与
仪容、称呼与举止、一日生活、集合与解散、查铺查哨、请假销假、寝室管理、安全工作、内务评比等。总校还颁布了少年军校的训练大纲，对学员基本的思想
教育内容和军事训练等，都作出了统一规定。
中国第一所少年军校于1984年在
河南省
商丘市创办。此后，少年军校活动在全国迅速展开。截至2005年12月，全国有少年军校、少年海军学校、少年
空军学校、少年炮兵学校、少年通信学校、少年武警学校、少年消防警校等各类型学校1.8万余所，每年在各类少年军（警）校接受教育训练和体验军营生活的中小学生达2000多万名。1999年1月，中国少年军校总校在北京正式成立。
2001年4月公布的《
中华人民共和国国防教育法》规定：“有条件的小学和初级中学可以组织学生开展以国防教育为主题的少年军校活动。教育行政部门、共产主义青年团组织和其他有关部门应当加强对少年军校活动的指导和管理。”为少年军校活动在全国的广泛开展，提供了法律保证。中央军委与教育部、共青团中央等单位领导，多次检阅了全国少年军校代表队，受检阅的少年军校共计115个，中国
香港和
澳门的
童军代表队参加了每届的检阅式。
从1991年起，共青团中央、人民解放军总政治部、
全国少工委，先后举办了四届“全国先进少年军校”和三届“全国优秀少年军校工作者”评选表彰活动，149所优秀少年军校和369名优秀少年军校工作者受到表彰。2001年起，全国少工委、
国家国防教育办公室、中国少年军校总校，启动了争创“全国少年军校示范校”活动，已有300多所少年军（警）校被命名为示范校，300多名少年军（警）校学员受到全国少工委、国家国防教育办公室、中国少年军校总校的联合表彰。