《小蝌蚪找妈妈》根据方慧珍、盛璐德创作的同名童话改编，取材于画家齐白石创作的鱼虾等形象，由上海美术电影制片厂1960年制作的中国第一部水墨动画片。由盛特伟、钱家骏、唐澄担任导演，方慧珍、盛璐德担任编剧。

开头影片银幕上出现一本素雅的中国画画册，封面打开后，是一幅幽静的荷塘小景，镜头渐渐向画面推去，古琴和琵琶乐曲悠扬而起，把观众带进一个优美抒情的水墨画世界，池塘里的小蝌蚪慢慢蠕动起来。

春天到了，小蝌蚪孵化出来了，它们在水里快乐地游呀游，然后看到岸边的小鸡跟着它们的妈妈很亲热，小蝌蚪们十分羡慕，于是决定去寻找自己的妈妈。它们先遇到了虾公公，忙向虾公公打听妈妈的长相，虾公公告诉它们，它们的妈妈长有两只大眼睛。小蝌蚪们看到金鱼有两只大眼睛，便高兴喊金鱼“妈妈”，但金鱼说小蝌蚪的妈妈有个白肚皮。小蝌蚪们继续寻找，见到有白肚皮的螃蟹，又对螃蟹齐喊“妈妈”，但螃蟹说它们的妈妈只有四条腿儿。小蝌蚪们见乌龟正好是四条腿，又以为乌龟是自己的妈妈，但小乌龟却说这是它的妈妈，因为它与乌龟妈妈长得一样。后来，小蝌蚪们遇见鲶鱼，觉得它与自己长得很相象，应该就是妈妈，结果差一点被鲶鱼吃掉。这时，青蛙妈妈赶来相救，小蝌蚪们终于找到了自己的妈妈。过了不久，它们也终于长成了妈妈的样子。

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1961年，上海美术电影制片厂的水墨动画《小蝌蚪找妈妈》是一部一个划时代的作品。（新华网 评）

1960年，第一部水墨动画片《小蝌蚪找妈妈》诞生，其中的小动物造型取自齐白石笔下，一群小蝌蚪不过是一组墨点，影片却利用它们游动队形的变化和快慢节奏，表现出细腻的感情，表现出了中国山水画的韵味。（人民网 评）

从上世纪开始，国画、剪纸、皮影等传统文化元素就被广泛运用于动画制作，《小蝌蚪找妈妈》等国产优秀动画在世界范围吸引了大量粉丝。（光明网 评）

白石世所珍，俊逸复清新，荣宝擅复制，往往可乱真。何期影坛彦，创造惊鬼神。名画真能动，潜翔栩如生。柳叶乱飘雨，芙蕖发幽香。蝌蚪找妈妈，奔走询问忙。只缘执一体，再三认错娘。莫笑蝌蚪傻，人亦有如此。认识不全面，好心办坏事。莫笑故事诞，此中有哲理。画意与诗情，三美此全具。（茅盾 评）

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1959年，徐景达希望尝试制作水墨风格的动画，他找到找到摄影师段孝萱。谈到：“齐白石的画可以印在脸盆上，看上去很逼真，能不能把它做成动画”。

两人还找了时任美影厂总技师钱家骏一起研究。

1960年中国美术电影展览会上，时任国务院副总理陈毅听了汇报后说：“你们能把齐白石的画动起来就更好了。”

这个消息传回美影厂后，他们开始了水墨动画实验。

第一个实验镜头是“一只青蛙从荷叶上跳下来”。

这样，探索到基本方法后，开始了更大规模的实验。全厂所有原动画工作人员都开始制作蛙、鱼、虾、马等片段。

3个月后，《水墨动画实验》完成，描绘不同动物的多个几十秒片段组成了一个短片。

根据实验的成果和成片的需要，美影厂创作团队在原有的三四个故事环节的基础上，又加入六七个环节，丰富剧情，并加入彩色的金鱼形象。

1960年7月，时长15分钟的首部水墨动画片《小蝌蚪找妈妈》就这样诞生了。