小苞瓦松（Orostachys thyrsiflora Fisch.）是景天科瓦松属植物，有莲座丛，莲座叶短，淡绿，线状长圆形，先端渐变成软骨质附属物，急尖，顶端有短尖头，边缘有细齿或全缘；第2年自莲座中央伸出花茎；茎生叶线状长圆状，先端急尖，有软骨质尖头；苞片卵状长圆形，渐尖，比花短；三角状卵形，急尖；白色或淡红色，长圆形，基部稍合生；与花瓣等长或稍短，花药紫色；近正方形至近长方形，狭披针状长圆形，花直立；种子卵形，细小；花期7~8月，果期8~9月。

二年生草本。第一年有莲座丛，有短叶；莲座叶淡绿，线状长圆形，先端渐变为软骨质的附属物，长1.5-2毫米，急尖，中央有短尖头，边缘有细齿或全缘，覆瓦状内弯。第二年自莲座中央伸出花茎，高5-20厘米；茎生叶多少分开，线状长圆形，长4-7毫米，宽1-1.5毫米，先端急尖，有软骨质的突尖头。

花序总状，长4-14厘米；苞片卵状长圆形，渐尖，较花短，花梗长2毫米；萼片5，三角状卵形，长1.5毫米，宽2毫米，急尖；花瓣5，白色或带浅红色，长圆形，长达5毫米，宽1.5毫米，基部稍合生；雄蕊10，与花瓣同长或稍短，花药紫色；鳞片5，近正方形至近长方形，长0.5毫米，先端有微缺；心皮5，狭披针状长圆形，长5毫米，花柱长1.5-2毫米在内。蓇葖直立；种子卵形，细小。花期7-8月。

小苞瓦松产于中国新疆吉木萨尔、阜康、乌鲁木齐；西藏、甘肃有分布；生于干旱石质山坡、山顶石缝、山前荒漠草原、河谷阶地，海拔600~4100米处。

有分株和种子繁殖两种。

分株法较为简便。生长季节特别是夏季，瓦松母株会在周围产生子株，可用于繁殖。将植株上长出的幼苗剥离下来，有根的直接上盆，无根的待伤口晾干，扦插在沙土中，生根后就可栽种。播种法适合大量繁殖和屋顶绿化施工采用。

种子无休眠特性，适宜秋季成熟后采收播种。一般条件下在温暖湿润的春季进行，如果在温室播种一年四季均可。播种时将种子撒在用河沙5份、黄土1份混合均匀，浇透水后的播种土上，覆以塑料薄膜保湿，具有较高的出苗率。但小苗生长慢，需经二年培育，才能开花。

瓦松栽培简便，生产基地或屋顶花园应选用排水良好，富含腐殖质的土壤。日常栽培中，要注意夏季通风，高温时要控制浇水。盆栽宜用疏松透气的砂质土壤，或用河沙和含有机质丰富的营养土各一份混合后，装入盆径稍大的浅盆栽培，能多形成孽芽苗。

瓦松喜光怕荫蔽，应选择向阳地方栽培，最好放在阳台、屋顶或院落里。光照充足，叶片饱满，叶短节密，株形紧凑，叶由碧绿色变成红色，高温强光下，变成铁红色或暗紫色。放在半萌处或阳台内侧的瓦松，虽也能生长，但茎节和叶片变长，长势瘦弱。株形松散，不紧凑，叶呈粉绿色。抽生花茎时，要经常调换位置，防其向光生长，造成植株弯曲，影响观赏。

日常浇水遵照“不干不浇，浇则浇透”的原则，避免土壤长期过湿或积水，造成烂根。它虽非常耐旱，干不死却会涝死，植株萎蔫时一浇水就会很快恢复。但也不能过于干旱缺水，否则植株生长缓慢，叶色暗淡，缺乏生机。开花株抽茎开花期，生长量大，需水多，应多浇水;而越冬株形成短缩茎，生长慢，需水少，应少浇水。

生长期不需太多的营养，平日可不施肥。新叶萌发生长期，每月浇施1次稀薄的腐熟有机肥或低氮高磷钾复合肥，高温时停止施肥，孕育花蕾抽出花茎时，浇一次0.1%的磷酸二氢钾水溶液，可使瓦松生长茂盛，开花繁茂。

耐热又耐寒，能忍受-20至40℃的温度。但夏季高温时，植株生长缓慢，刚栽植的植株要注意适当遮荫避暑。连阴雨天，要及时避雨，或放在通风良好、雨淋不到的地方，并控制浇水，以免因闷热、潮湿、土壤积水导致植株腐烂。冬季夜间温度不低于5℃，白天在15℃以上时，植株能继续生长。莲座状肉质叶不耐寒，冬季0℃以下时，会受冻萎缩脱落;而其中央生出密集的鳞片叶组成的短缩茎能耐-20℃左右严寒。可露地越冬。

病虫害少。雨季空气湿度过大时，可喷1次多菌灵或粉锈宁等，预防白粉病。用作地被或花境时因成坪后密度大，植株郁闭，通风差，易发生白粉虱危害，用10%吡虫啉可湿性粉剂1000倍液或25%扑虱灵可湿性粉剂1500倍液，隔5-7天喷1次，连喷2次，即可防治。

端阳节前后，鳞茎长有拇指大，连根采摘丛栽于小盆中，放阳台上很有情趣。特别是用线扎着，裸露悬吊在室内，其生长成U字形，点缀室内，非常别致。鳞片表皮含蜡质，保护水分蒸发。在干旱缺水季节，鳞片储存的水供茎叶正常生长，直到水分供完，球体枯萎完成它的生长周期。也可做盆栽观赏。

还可作农药；工业上可用于提取草酸。

小苞瓦松全草可药用，有清热、止血、活血、敛疮的功效；

中国传统文化中多是寄居高位的象征。唐代诗人李晔《尚书都堂瓦松》咏瓦松: “华省秘仙踪，高堂露瓦松。叶因春后长，花为雨来浓。影混鸳鸯色，光含翡翠容。天然斯所寄，地势太无从。接栋临双阙，连甍近九重。宁知深涧底，霜雪岁兼封”。寄托自己想依托权威寄居高位处庙堂之上的想法。而郑谷《菊》却云: “王孙莫把比蓬蒿，九日枝枝近鬓毛。露湿秋香满池岸，由来不羡瓦松高”对瓦松表示出不屑不羡。一些古人认为，瓦松虽能开花吐叶，但“高不及尺，下才如寸”，没有什么实际用处，所以“桐君( 医师) 莫赏，梓匠( 木工) 难甄”。郑谷以池岸边的菊花与高屋上的瓦松作对比，意在说明菊花虽生长在沼泽低洼之地，却高洁、清幽，毫不吝惜地把它的芳香献给人们; 而瓦松虽踞高位，实际上“在人无用，在物无成”。在这里，以一无所用的瓦松反衬菊花高雅而不求权位、不慕名利的情操，实际上是对瓦松价值的不了解，是古代人褒扬一个打压一个的一种写作手法，也是传统文人缺乏宽厚包容思维的偏狭思想的反映。

普通中国人心里是一种平凡而又伟大的小草，寄予了中国人甘于平凡、顽强抗争、生生不息、特立独行的人文精神。现代民间诗人陈村顽做了首《七绝·瓦松》: “瓦缝立身何畏艰? 玉躯也敢傲霜寒。莫叹不敌青松伟，风格从来无二般”，又咏: “琼枝浑似不经风，赤胆何妨济世穷。利斧骄阳双洗礼，一株灵药荐神农”，都写出了瓦松平凡中蕴蓄着伟大的精神魅力。