小肠壁的
内表面有大量的环形皱襞，皱襞上有许多绒毛状的突起，叫小肠绒毛。
与
小肠腺相比，绒毛有何特点：绒毛的中央，可见管腔较大，由单层
内皮构成的中央乳靡管，即
毛细淋巴管。管周围有散在的
平滑肌束。小肠绒毛壁只由一层
上皮细胞构成，所以它只有一层细胞的厚度。在小肠绒毛内布满了成网状的
微血管。这种结构特点有利于小肠吸收
营养物质。
小肠是
消化和吸收的主要场所，也是最主要的吸收器官。小肠绒毛上皮细胞将消化道中的
氨基酸、
葡萄糖、
无机盐等吸收进血液，如果此部位受损，将影响上述营养物质的吸收，则粪便中可检测到可溶性糖等营养物质。