小美洲鸵（学名：Rhea pennata）是美洲鸵鸟目美洲鸵鸟科的
鸟类，又名达尔文三趾鸵鸟，共有三个
亚种，是现存美洲鸵鸟中体形最小的物种。身高92-100 厘米，体重15-25千克。翅发达，但不会飞行。有10枚初极飞羽，指骨3枚。腿强大，3个前趾均具爪。头、颈、腿和围眼部除少数羽毛外均裸出。无真正尾羽。
小美洲鸵身高90-100厘米，体重15-25千克。双翼较其他
鸵鸟大，但仍然不会飞。成鸟通体灰褐，背上和下体具都有很多白色斑点，足具三趾，缺后趾。光滑柔软的羽毛覆盖在大腿和跗骨上，上肢也有羽毛，在每个翅上有一强壮的爪，爪很锋利，是很有效的武器。在繁殖季节小美洲鸵的颈部就会具有明显的环。两性相似，但雄鸟体色略暗，体形略大于雌鸟。幼鸟比成鸟体色暗，背上无斑点，而具有黑、灰和白三色相间的条纹。
所有小美洲鸵的亚种都喜欢栖息在草原、丛林及沼泽。小美洲鸵其中一些分布于南美洲南部巴塔哥尼亚地区，生活于潘帕斯植被地区（南美洲的温带草原），另一些分布于南美洲西部的自秘鲁南部到智利北部的安第斯山地区，生活于普那植被地区（安第斯山区的山地植被类型）。指名亚种分布在低于海拔1500米以下，而其他的亚种则分布在介乎海拔3000-4500米的地方，南至海拔1500米的地方。
小美洲鸵奔跑速度每小时60公里，具有很好的视力及听力，成年雄鸟平时愿意独自生活，有与世隔绝的孤独。该物种非常合群，常见不同的年龄组在一起成群活动，在非繁殖期聚群，会以5-30只鸟聚居。在繁殖季节会出现于湖泊，河流和湿地附近，此时雌鸟会主动进入雄鸟的领地求偶，而雄鸟也会出现竞争，以短暂的战斗确保自己的领土。
以植物和小动物为食。食性很杂，但以植物的茎、叶、果实等为主，特别是开花的灌木，寄生的匍匐植物，地面蔓生的葫芦科植物和野生无花果等，也吃昆虫、软体动物、小型爬行类、鸟类和哺乳类等。
婚配为一雄多雌，一般1只雄鸟配2—12只雌鸟。雄鸟在试图吸引雌鸟时，会快速的用翅膀拍打雌鸟，繁殖期为5-10月，孵化期35-40 天。雄鸟同时孵化几只雌鸟在一个窝里下的蛋。窝由雄鸟在地面上挖成，比较浅，上面铺一些草。雌鸟在里面每窝下大约50个长约8-13厘米呈黄绿色的蛋。小鸟在孵化6周以后出世，然后由雄鸟抚养6个星期左右。雄鸟在孵蛋时会特别带有攻击性，所以雌鸟会在巢边产后来的蛋，而非在巢内。大部份的蛋都是由雄鸟搬入巢内，其中有些会遗留在巢外变坏，吸引苍蝇，这些苍蝇成了雄鸟和出生的雏鸟的食物。
小美洲鸵因人为猎杀、捕蛋及
栖息地分散而变得近危。农业生产令该物种失去大部份栖息地，其野外分布地只有1百万平方公里。
列入《
世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——近危（NT）。
列入《
世界自然保护联盟》（IUCN） 2014年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。