小电流是一个专业名词，比较有行业性。小电流在行业内是小电流接地选线装置的简称，该设备适用于3KV－66KV中性点不接地或中性点经电阻、消弧线圈接地系统的单相接地选线，用于电力系统的变电站、发电厂、水电站及化工、采油、冶金、煤炭、铁路等大型厂矿企业的供电系统，能够迅速可靠地指示出发生单相接地故障的线路。

单相接地是中压配网系统中最常见的故障，发生接地后系统虽可继续带故障运行，由于非故障相对地电压升高，若不及时处理可能会发展为非故障相绝缘破坏继发相间短路的威胁。

及时准确地判定接地回路是快速排除单相接地故障的基础，而这种实现判定接地故障回路的保护装置通常被称为小电流接地选线装置，但早期的选线装置常发生误选和漏选，效果不能令人满意。“选线准确率偏低”是长期困扰人们的难题。

直到1999年底，国家电力公司、国家经贸委和中国电力企业联合会联合召开会议，共同起草了《小电流接地选线装置技术标准》，并且共同确认了进一步研究选线技术在未来电网发展中的重要意义。