小满动三车，民间
谚语。“三车”指的是水车、丝车和油车。小满时节，江南农村三车齐动，一派繁忙景象。小满动三车，农人“抢水”忙。“小满动三车”是江南一带对小满农事的形象总结。农耕时代，农民们此时忙着踏水车灌溉庄稼。
在南方，小满是指雨水之盈。《说文解字》曰：“满，盈溢也。”小满节气期间，中国南方地区一般降雨多、雨量大。正如民谚所说：“小满，江河渐满。小满是立夏之后的第一个节气，降水增多，”中国民间有“小满动三车”的民俗活动。
在北方，小满则是与小麦相关。每年的7月下旬至8月上旬才是中国北方地区的雨季，在小满节气，北方地区尚未进入雨季，降雨量很小或无雨。中国北方地区农田以旱地为主，粮食作物以小麦为主。时至小满节气，麦类等夏熟作物的籽粒已开始饱满，但还没有成熟，因而小满之“满”，在北方，不是指降水，而是指小麦饱满程度。
小满前后，江南农田需要蓄水，若是“小满不满”，那么到了下一个节气芒种，农田很可能会因为田坎干裂而无法耕种。于是，农人们全家齐上阵，踏水车引水入田。从气候上讲，小满期间阳光充足，气温日趋升高，水分蒸发量大，也是干热风出现较多的时期，因此，防御干旱是重要的农事之一。俗话说“蓄水如蓄粮”，农人最懂得未雨绸缪、有备无患的道理，所以要开始车水、储水了。旧时水田排灌主要靠水车，水车大致分为三种，踏水车、牛车盘和风车，分别用人力、牛力和风力来驱动。那时在农村时常会见到农人在水车上双脚交替踏车、水牛围着木车盘转圈子和风叶带动龙骨水车提水的情景。
在以前，小满节气之前，农户们在河港上排上十几部水车，一切安排妥当，小满一到，大家一起出动、纷纷上车。十几部水车一齐被踏动，把河水引灌入田，场面颇为热闹。这种仪式，既是一种体力和耐力的比试，也是一种车水灌溉的习俗，又带有一种祝愿水源充沛的祈福之意。
小满乍来，蚕妇煮茧治车缫丝，昼夜操作。郊外菜花至是亦皆结实，取其子，至车坊磨油，以俟估客贩卖。插秧之人，又各带土分科……传雨泛戽入田，谓之踏水车。号曰：“～。”谓丝车、油车、田车也。（清·顾禄《清嘉录》卷四）