中央前委于1947年7月21日至23日在陕北靖边县小河村召开扩大会议（又称小河会议）。会议的中心议题是如何进一步组织和发展战略进攻，集中商讨今后的作战计划和方针问题。毛泽东主持会议，出席者有周恩来、任弼时、陆定一、杨尚昆、彭德怀、习仲勋、马明方、贾拓夫、张宗逊、王震、贺龙、张经武、陈赓等人。期间共开了三次会议，每天上午自由交谈。毛泽东就军事计划、战争形势作了讲话，首次提出对蒋介石的斗争计划用五年（从1946年7月算起）来解决。周恩来总结了解放战争第一年的战绩。任弼时、彭德怀、贺龙、习仲勋、马明方、贾拓夫等在会上作了发言。会议进一步确定了晋冀鲁豫野战军太岳纵队的使用方向及其有关问题，确定太岳纵队不来陕北，改为渡黄河南下，出击豫西，协助刘邓大军经略中原，从战略上配合陕北战场。之后，会议研究了如何加强西北战场的措施，决定组成以彭德怀为书记的西北野战军前委，使西北野战军进一步发挥吸引、牵制和逐步歼灭胡宗南集团的作用；由陕甘宁晋绥联防军司令员贺龙统一领导这两个解放区的地方工作，使晋绥解放区进一步成为陕北的后方基地。这次会议对于解放军由战略防御转入战略进攻，迅速将战争引向国民党统治区，有着重要战略意义。