《小公子》是世界著名的少年读物，原名叫作《小伯爵冯德罗》，是美国女作家伯内特夫人的杰作。原书于一八八六年开始在杂志上连载，博得广大读者的好评。后来印成单行本出版，轰动一时，人人争看这本书。

一个纽约贫民区的小孩，忽然变成英国大贵族的公子，并且成为伯爵和巨大财富的继承人。由于他的出现，使封闭多年的古老城堡再次展现出了蓬勃的生机。由于求者万千，供应不足，立即增印到几百版。在短短的几个月后，全美国几乎没有人不知道这本书的小主角“薛特利”。接着，社会上流行了一种称为“冯德罗式”的服装，几乎每一个家庭，都喜欢让自己的男孩子，头戴黑绒帽子，身穿花边领子的天鹅绒衣服。伯内特夫人有两个心爱的儿子，老大长得特别聪明可爱，据说她写《小公子》的时候，就是以她的大儿子当薛特利的模特儿。由这本书里面，我们可以体会到，白涅德夫人是用如何深切的感情，来描写这故事里的小主角。任何人在看过这故事以后，对于那位长得清秀可爱、勇敢和热情的薛特利，以及照顾着他的艾罗尔夫人那种高贵温柔的品格，都会深受感动。在纽约贫穷的后街居住的时期，薛特利那种天真烂漫的生活，是多么令人喜悦。 后来他突然被迎接到英国去，当了伯爵的继承人。虽然这小小的年纪便处身在横暴的老伯爵面前，然而他却毫不畏惧。以他纯洁率直的本性，更热烈地爱着老伯爵，终于转变了老伯爵那种暴躁、刻薄的脾气，在不知不觉间，把他导入了人生的乐趣中，并且给他周围的人，以及他所管辖的领地上的佃农们，带来了光明的希望和幸福。

在这世界上最美好的东西，莫过于同情和怜悯，而且无论怎样顽劣和冷酷的人，终究抵挡不住深切的信赖和纯洁的爱情。《小公子》曾被翻译成几十个国家的文字，也在全世界的父母亲及少男、少女们的心里，燃起了灿烂的火光。又有很多次被搬上舞台，拍成电影，博得了很多人的喝彩和赞誉。

伯内特夫人，是美国小说家剧作家。现在影响最大的是她的儿童文学作品，例如这部《小公子》和《秘密花园》等。伯内特夫人一八四九年生于英格兰，当她只有三四岁的时候，父亲就去世了，家庭陷入了财政困难。她的母亲后来又嫁给了一个美国人，全家迁往美国，当时她十六岁。她从小热爱文学，狄更斯和萨克雷的小说。到美国之后，她开始给杂志社投稿。为了有钱买纸和邮票，她甚至自己采摘野葡萄去卖。她嫁给了伯内特先生后，人们都称她伯内特夫人。《小公子》的出版，大受欢迎。虽然伯内特夫人已经去世，然而她写下的这些儿童故事却一直在伴随着一代代的小读者成长。