尊孔读经，北洋军阀复古主义教育重要组成部分。袁世凯上台后，为复辟帝制制造反革命舆论，掀起尊孔逆流。教育更先行一步。早在1913年6月22日，袁世凯就发布《尊孔祀孔令》，通令恢复学校祀孔典礼。同年9月28日，教育部官员到孔庙祭祀。10月14日通过的《天坛宪法草案》中规定：“国民教育，以孔子之道为修身大本。”1914年6月，教育部根据教育总长汤化龙的《上大总统言教育书》，下达“教育部饬京内外各学校中小学修身及国文教科书采取经训务以孔子之言为指归文”的指令，要求中小学的修身与国文课，均以儒家经籍和孔子的言论为准。1915年2月，袁世凯颁布的《特定教育纲要》中，进一步规定单独设立读经科。于是，辛亥革命以后很多学校已经废除的尊孔活动和读经讲经课得以恢复，以儒家学说为中心的封建主义教育内容又被正式列入教学。