一个褶曲由两部分组成：背斜(anticline)或拱，和向斜(syncline)或槽，褶曲的两个面叫做翼(limb)，褶曲的顶部叫山脊(crest)，向斜的最低处叫做槽(trough)。
简介
褶曲发生在各种岩石里头，不过一般以在沉积岩中的，规模最大，最受注意。它在基本上可分两大类，它在基本上可分两大类，即背斜（Anticline）与向斜（Syncline）；前者指一种岩层向上屈曲的构造，后者则指一种向下屈曲的构造。折曲的种类虽多，实际都是由这两者所变化而来。
根据轴面的产状来划分，这褶曲可以分为直立褶曲（对称褶曲）、倾斜褶曲、倒转褶曲和平卧褶曲四种。
其中，对称褶曲，表现为轴面直立，两翼向不同方向倾斜，两翼岩层的倾角基本相同，在横剖面上两翼对称，所以也称为直立褶曲。
褶曲的发展
沉积岩两边的压力相等，形成直立褶曲（对称褶曲）；一边的压力较另一边强，形成不对称褶曲（倾斜褶曲）；压力增强，不对称褶曲开始弯曲，形成倒转褶曲；压力继续增强，形成伏卧褶曲（平卧褶曲）。
因此，在两翼压力相等的条件下，褶曲一般为对称褶曲，但是这种条件会随地质条件而改变，当两翼压力发展为不相等的时候，对称褶曲会逐渐转化为不对称褶曲，形成多种多样的褶曲构造。