对外债权是在国际收支平衡表中，除货币黄金和特别提款权以外对非居民的实际债权。包括证券投资中的公共部门债券形式的资产、其他债券的资产、公司股票、长期资本和短期资本的资产等等。

在确定哪些项目构成对非居民的债权或债务时，关键在于债权人和债务人必须是不同经济体的居民，债权必须是法律上实际存在的。对于未使用的信贷款批准、承诺或展期的额度及临时性义务的承担都不构成这种债权，资产的抵押或提存 (如偿债基金) 并非债权的清算或资产所有权的变更。