中医运用具有泻热通便作用的药物为主组方，以治疗里实热证的
下法。适用于阳明里热结实的证候，以泻热攻积通便为目的。常用大黄、芒硝、番泻叶等药物组成方剂，代表方剂有
大承气汤、
小承气汤等。在使用寒下法时，要根据病情的轻重和不同的病证，选用不同的方剂，如
调胃承气汤、
大黄牡丹汤等。临床上具体运用寒下法时应注意以下几方面：①里实寒积，腹中冷痛，大便秘结忌用本法。②阳明腑实重证，邪热亢盛，阴液欲竭时，应及时使用下法，以保存阴液。③里实热证兼正虚、少阳证、表证、火热证时，应与补法、和解少阳、解表法、清法配合使用。