密度梯度离心技术是用一定的介质在离心管内形成一连续或不连续的密度梯度，将细胞混悬液或匀浆置于介质的顶部，通过重力或离心力场的作用使细胞分层、分离。这类分离又可分为速度沉降和等密度沉降平衡两种。密度梯度离心技术常用的介质为氯化铯，蔗糖和多聚蔗糖。

分离活细胞的介质要求:1、能产生密度梯度，且密度高时，粘度不高;2、PH中性或易调为中性;3、浓度大时渗透压不大;4、对细胞无毒。区带离心法是将样品加在惰性梯度介质中进行离心沉降或沉降平衡，在一定的离心力下把颗粒分配到梯度中某些特定位置上，形成不同区带的分离方法。