雌虫体长10.5～13.12mm，雄虫体长9.2～12.0 mm，粗短宽厚。体黑色，前胸和鞘翅带有青铜色或蓝色色调。头具粗大刻点。触角暗褐色而短，端不达
前胸背板基部，第1节粗大，棒状，第2节短小，略呈球形，第3节比第2节长2倍，从第4节起各节略呈锯齿状。前胸背板横宽，侧缘具有翻卷的边沿，向前呈圆形变狭，后角尖锐刺状，伸向斜后方。小盾片横宽，半圆形。鞘翅宽，适度凸出，端部具宽卷边，纵沟窄，有小刻点，沟间突出。足棕褐色，腿节粗壮，后跗节明显短于胫节。
老熟幼虫体长20～22 mm，体棕褐色。腹部背片不显著凸出，有光泽，隐约可见背纵线。腹部第9节端部变窄，背片具圆形略凸出的扁平面，上覆有2条向后渐近的纵沟和一些不规则的纵皱，其两侧有明显的龙骨状缘，每侧有3个齿状结节。尾节末端分岔，缺口呈横卵形，开口约为宽径之半。左右两岔突大，每一岔突的内枝向内上方弯曲；外枝如钩状，向上，在分枝的下方有2个大结节：一个在外枝和内枝的基部，一个在内枝的中部。
宽背金针虫如遇过于干旱的土壤，也不能长期忍耐，但能在较干旱的土壤中存活较久，此种特性使该种能分布于开放广阔的草原地带。在干旱时往往以增加对植物的取食量来补充水分的不足，为害常更突出。