家族基金（Family Foundation），是指资金主要来源于同一家族的多个成员的基金，不管以信托形式、离岸公司形式，还是以单一户头或银行账户形式存在，都可以统称为“家族基金”。家族基金的概念在欧美国家比较流行，在中国才刚刚起步。
美国家族基金起源于镀金时代的富豪家族，包括摩根，
洛克菲勒，
卡内基，梅隆等，为管理和传承家族资产成立的
家族办公室。按照购买力计算，这些家族才是真正的富豪，而个人富豪，譬如比尔盖茨、巴菲特等人的资产，要远远落在他们后面。两个世纪以后，虽然这些家族已经没有超级富豪了，但是这些家族掌控的总资产还是要以百亿计。而这些家族能够几代传承超越世纪的主要原因就是他们的家族财富都是通过家族基金的方式集中管理的。
美国的第一个家族基金是洛克菲勒的家族办公室。约翰.洛克菲勒在积累了巨大的石油财富（福布斯估计在2008年的价值超过6000亿美元）之后把资产分成了几个部分：一部分捐赠给教育和科研，包括芝加哥大学和
洛克菲勒大学等；一部分捐赠给了
洛克菲勒基金会，永久存续地为各种社会公益事业提供帮助，管理着30几亿美元的资产；一部分留在
洛克菲勒家族基金，就是洛克菲勒金融公司，为洛克菲勒家族和其他机构管理超过300亿美元的资产。通过家族基金行的资产传承保证了洛克菲勒家族虽然再也没有出现过约翰.洛克菲勒一样的商业巨子同样在美国的政治，经济，文化，慈善等领域保持着巨大的影响力。
洛克菲勒家族基金采用的是第三方投资，外包首席投资官（Outsourced CIO）的模式。这种模式由职业投资人为多个家族通过一个投资组合共同管理财富，也称为多家族基金。美国口碑和投资业绩最好的第三方投资公司（OCIO）主要是各大学基金的前首席投资官组成的基金公司。
除了多家族基金模式外，有些家族也通常会考虑成立自己的独立家族办公室（Single Family），管理自己的家族基金。这些独立家族办公室的投资，运营，管理成本比较高，通常管理资产超过5亿美元，才能够建立团队，承担运营成本。这些独立家族办公室除了提供投资，财富管理以为还为家族提供报税，购买地产，私人飞机等金融服务。
1. 直接投资模式：直接进行股票，股权私募，房地产和能源的投资。优势是可以直接控制。缺点是资产配置单一，风险集中。
2. 按照大学基金模式的全球，全资产配置的间接投资，即基金投资：大多数家族基金都采用这种方式。大学基金模式经过市场检验能够取得长期稳定的回报。
3. 混合模式：同时进行直接和间接投资，一般是资产规模较大的家族基金采用，包括上面讲过的比尔盖茨家族，麦克戴尔家族等。优势是兼顾风险和回报。缺点是团队的成本很高。