“害人之心不可有，防人之心不可无。”是一句民间俗语。字面可理解为：行善不能有伤害别人的坏念头，但是也要防备他人，警惕他人。

《菜根谭》：“害人之心不可有，防人之心不可无，此戒疏於虑也：宁受人之欺，勿逆人之诈，此警惕于察也，二语并存，精明而浑厚矣。”

“害人之心不可有，防人之心不可无。”这句话是用来劝诫在与人交往时警觉性不够的人的。“宁可忍受他人的欺骗，也不愿在事先拆穿人家的骗局。”这句话是用来劝诫那些警觉性过高的人的。假如一个人在和别人相处时能牢记上面的两句话，那才算得上警觉性高而又不失纯朴宽厚的为人之道。

很多人只注意到上一句，但很少留意到下一句“宁受人之欺，勿逆人之诈”；其实作者真正想表达的是让大家做一个“警觉性高而又不失纯朴宽厚”的人。