宰（拼音：zǎi）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，本义是充当家奴的罪人。能在屋里劳作的一般都是手工艺匠人，有较专业的技术，由此引申出主管、主持等意。随着社会的发展，它又成为官吏的通称。如《周礼》有冢宰、大宰、小宰、宰夫、内宰、里宰；春秋卿大夫的家臣和采邑的长官，也都称宰。宰相就相当于百官的头目，所以“宰”又特指“宰相”。古代宰杀牲畜一般由主管奴仆操持，所以“宰”又被引申为屠宰、宰杀、割肉等义。又由此引申为分割或向买东西或接受服务的人索取高价。

会意字，由“宀（mián）”和“辛”构成。“宀”表示房屋，“辛”本义指刑刀，在此代指受过的人，也就是奴隶。甲骨文（图1）中的“宰”是半包围结构：外面是一座房子的的视图，里面是一把刑刀的象形。两部分合起来，就表达出了“宰”字的本义——在屋内劳作的奴隶。金文（图2、3）中的“宰”字，与其甲骨文字形如出一辙。此后直至楷体，“宰”字在各种字体中的演变，与“宀”“辛”二字的字形演变相对应。后来“宰”字变为上下结构，约始于隶书（图6）阶段。此后经楷化，它又完全笔画化。

与从事野外农业劳动的奴隶相对而言，凡在奴隶主家中从事各种劳动的奴隶都可称宰。《礼记·曲礼下》 ：“问大夫之富，曰：有宰？食力？ ”意谓管家事的奴隶有多少？从事农业生产的奴隶有多少。但在多数情况下，宰成为官吏的通称和主宰的意思。周礼有天官家宰、大宰。”能在屋内劳作的奴隶，一般都是手工艺匠人，有比较专业的技术，或属于在奴隶主身边伺候的人，所以在家奴中地位较高，一般会是掌有一定的权力的奴隶头目，可以按照奴隶主的旨意管理、指挥其他地位更低的奴隶。在一定程度上，他们就是家庭事物的主管，相当于后来的管家。由此，“宰”被引申出了“主管、主持”“头目”等义。随着社会的发展，它又成为“官吏”的通称。宰相就相当于百官的头目，所以”又特指“宰相”。

居家过日子，难免杀猪宰羊。这在古代的家庭中是相当重要的大事，必须由主管奴仆操持，所以“宰”又被引申为“屠宰者”“宰杀牲畜”“割肉”等义。而“肉”是需要厨师来烹制的，所以“宰”还有“厨工”之义。如《诗经·小雅·楚茨》：“诸宰君妇，废彻不迟。”意即：厨师主妇慌忙起，撤收贡品忙不已。

由“宰杀”“割肉”之义进行引申，“宰”又可解释为“分割疆土”之义，或用来比喻“向买东西或接受服务的人索取高价”。如贾谊《过秦论》：“因利乘便，宰割天下。”意思就是：（秦人）凭借这有利的形势，割取天下的土地。

（参考资料：《现代汉语词典》《汉语大字典》）

【卷七】【宀部】作亥切（zǎi）

辠（罪）人在屋下执事者。从宀从辛。辛，辠也。

“辠人在屋下执事者”注：此宰之本义也，引伸为宰制。

“从宀，从辛”注：辛、辠也。辛即辠之省。作亥切。一部。

古文：𡪤、𡨧、𠈾

《唐韵》作亥切。《集韵》《韵会》《正韵》子亥切，并哉上声。《说文》：官称。《玉篇》：治也。《增韵》：主也。《周礼·天官》：立天官冢宰，使帅其属掌邦治。注：冢，大也。

又大宰，掌建邦之六典，以佐王治邦国。注：大宰，治官之长，兼总六官也。大宰之副贰曰小宰。

又有宰夫之职，掌治朝之法。郑注：宰夫，主诸臣万民之复逆，故诗人重之，曰家伯维宰。

又《周礼·地官》有里宰，掌比其邑之众寡，与其六畜兵器。

又家臣之长曰宰。《诗·小雅》：诸宰君妇。注：诸宰，家宰也。

又《广韵》：制也。《正字通》：为事物主也。《史记·礼书》：宰制万物，役使群动。《荀子·正名篇》：心者，道之主宰。

又屠也，烹也。主膳羞者曰膳宰，亦曰庖宰。《前汉·陈平传》：里中社，平为宰。平曰：使平得宰天下，亦如此肉。颜师古注：主切割肉也。

又姓。周大夫宰孔之后，以官为氏，周宰咺，汉宰直。

又宰父，复姓。

又叶子里切，音挤。《诗·大雅》：疚哉冢宰。叶纪止里。

又《说文》：宰辠（罪），人在屋下执事者。从宀从辛。辛，辠也。○按《周官》大小邑宰，皆由贤能升进。从辛训辠，泥，不可从。

作亥切，上海精 ‖ 宰聲之部（zǎi）

冢宰，又制也。亦姓，孔子弟子宰予。作亥切。四。

❶“宀”窄、扁，“辛”宽、大❷“宀”居上居中，首笔点在竖中线上端。❸“辛”，“立”宽“十”窄；“立”，首笔点在竖中线，长横收笔于横中线，“十”的竖笔在竖中线。

（书法来源：）

（参考资料：汉典）

（参考资料：汉典）

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）