十九世纪六十年代普鲁士专制王权和容克同议会中的资产阶级争夺统治权的斗争，因议会限制扩军，维护宪法为名，故称。后来因普鲁士自上而下的靠军队赢得德国统一，议会最终承认失败。
普鲁士王国在1849年及1859年曾两次企图在自己的领导下实现德国的统一，但是都由于
奥地利帝国的阻挠而归于失败。普鲁士的统治集团越来越清楚地看到：要想统一德国，非使用武力不可，只有通过战争才能达到这个目的。
1860年，陆军部长
阿尔布雷希特·冯·罗恩在议会里提出军事改革法案，改革的主要内容是取消后备军，而把常备军从14万人增加到21.7万人，服役年限从二年延长到三年。冯·罗恩在提出这个法案的同时，还要求议会同意拨款1000万塔列尔作为改革用的军费。议会里居多数的资产阶级议员利用1850年宪法赋予议会的权力，拒绝批准政府提出的军事拨款，这就等于否决了军事改革法案。实际上，资产阶级既然希望由普鲁士用武力领导统一，他们就没有理由反对以增强普鲁士军事力量为目的的军事改革法案及与之有关的拨款。他们之所以持反对态度是因为军事改革是由罗恩所领导的，而罗恩是最反动的容克阶级代表，军事改革会增强容克的反动力量，会阻挠普鲁士政治的进一步民主化。
普鲁士国王威廉一世一怒之下于1862年3月11日解散议会。但在1862年5月的新选举的议会中，进步党获得的席位从110席增加到了135席，并在其它党派支持下完全控制了下院，遂以否决政府的军事提案为手段，要求实行宪法改革，扩大资本主义自由派的参政权。9月23日，
俾斯麦在罗恩推荐下出面组阁，在同议会妥协无效的情况下，声称在统一靠“铁和血”，不是议会和宪法，即使在违宪的情况下，要推行扩军政策。资产阶级尽管谴责其违反宪法，却不敢发动群众斗争。在俾斯麦一系列软硬兼施的举措下，资产阶级只停留在口头反对上。普鲁士在1864年
普丹战争和1866年
普奥战争中先后获胜后，议会资产阶级失去大量议席，旋即同政府妥协，不仅赦免了俾斯麦四年的违宪开支，且决定增加1866年的军费预算，这场纠纷终于以资产阶级的失败而告终。