本书一反传统美学对审美与艺术的见解，努力从人的生物学与生理学角度来研究审美问题。作者抓住了三个问题，即个人与文化依照其实践以及崇拜体系而不同，人的生物性与人对文化遗产的接受，这两者之间的关系；人所特有的对新异性的追求。本书改为于考察审美和艺术与人的生理需要之间的关系，打破过去灵与肉，身体与精神的分隔状态，意在批判那种的大写字母A开头的“高等艺术”，从而形成所谓“后现代化主义”的对艺术的看法。
埃伦·迪萨纳亚克是加拿大艾伯塔大学艺术学院，美国印第安纳的
鲍尔州立大学和
西澳大利亚大学的访问教授。她曾在多个地方任教和讲学，包括纽约市社会研究新学校、巴布亚新几内亚同立艺术学校和斯里兰卡佩勒代尼耶大学。她是华盛顿大学沃尔特·蔡平·辛普森（WalterChapinSimpson）人文科学中心的学者。她的另外两部著作是《艺术为了什么？》和《艺术与亲密：艺术如何发端》。