中国古代美学范畴。 文艺创作过程中意象又称为“审美意象”，是想象力对实际生活所提供的
经验材料进行加工生发，而在作者头脑中形成的形象显现。
亦称“审美活动”，指的是人所进行的一切创造和欣赏美的活动。是构成人对现实的审美关系，满足人的精神需要的实践、心理活动。是理智与直觉、认识与创造、功利性与非功利性的统一。
1，南朝梁
刘勰在《文心雕龙》中首次将其用于艺术创造，指出“独照之匠，窥意象而运斤”，说明构思时须将外物形象与意趣、情感融合起来，以形成审美意象。
2，
康德指出，“审美意象”是指想象力所形成的某中形象呈现，它能引起人想到许多东西，却又不能由任何明
审美意象是指在对客观世界审美感知与体验的基础上，融会主观的思想、感情、愿望、理想，在艺术家头脑中经过艺术创造形成的意象。这种主客体统一的审美意象，一旦经过媒介或艺术语言等物质手段传达出来，就成为艺术作品的艺术形象。
审美意象的分类：从表达方式这一角度着眼，可以把审美意象分为两种，即寓言式意象和符号式意象。所谓寓言式意象，是指通过一则故事直示一种哲学或观念，而这正是这则故事的主旨。所谓符号式意象，是指不具有情节性的整体意象和单个意象。