波卡·洪塔斯 (Pocahontas) 是波瓦坦 (Powhatan) 之女，波瓦坦是住在
维吉尼亚州的亚尔冈京印地安人 (Algonquian Indians：即
波瓦坦人)的一位重要酋长。她的真名是“Matoaka”，而波卡·洪塔斯是她的绰号，意为“爱嬉戏的”或“调皮的”。
波卡洪塔斯最著名的事为传闻她救了
英国上尉史密斯 (John Smith) 的生命。她的一生短暂（死于22岁），但她在其他方面却影响深远。波卡洪塔斯试着要促进波瓦坦人及英国殖民间的和平；她甚至改信基督教及嫁给一位
詹姆士镇的移民罗尔夫 (John Rolfe) ，一段有助于两边人民融合的婚姻。她在英国的早逝损害了维吉尼亚州内，亚尔冈京人及殖民者之间的永续和平的机会。
一年一度的感恩大
节来临，在这个全美国亿万家庭
火鸡飘香的日子里，节日的气氛当然是浓郁无比的，它是家人团聚的日子，也是圣诞大促销的起始，然而，对有些人来说，圣诞饰物的高挂和《
平安夜》的响起反而生发了心中的悲哀。记得脱口秀名主持人兰诺曾于某感恩之夜说：“
哥伦布在几百年前发现了美洲，可如今要是他开车来纽约的话，恐怕连一个车位都难以‘发现’”。虽然是玩笑，却非耸人听闻，从早先的
清教徒在切色比克湾登陆伊始，北美洲的变化是飞快而巨大的，当年从印第安人手里以一箱工具换来的
曼哈顿，如今的商业价值已是根本无法估算了。面对着失落的过去和完全异化了的现在，许多
印第安人心中愤而不平，在寻找本民族消亡的起因时，他们把目光投向了一个年轻的印第安姑娘，她就是美国历史上大名鼎鼎的波卡洪塔斯。前些年，因迪斯尼在其一部畅销动画片中把她捧成了美国历史上的英雄人物，印第安部落首领疯马罗义曾提出强烈抗议，指责迪斯尼为了迎合观众的口味歪曲和捏造历史。罗义认为她本人是个悲剧，而很多印第安人认为她根本就是民族的罪人。 究竟为了何事使得这个只活了二十一年的姑娘至今仍如此受人争议？ 1607年，即明神宗万历三十五年，远在地球的另一边，三只
大英帝国弗吉尼亚公司的桅船在现今弗吉尼亚州切色比可湾靠岸了。船上有一百多人，他们是公司派来开发和寻找财富的。白人的上岸使当地印第安部落的老波瓦坦国王隐隐有些不安，但他还是容忍了。由于水土不服及食物的匮乏，第一批上岸的英国人很快就死了大半，新大陆寒冷的冬天严重威胁着所有殖民者的生命，他们不得不靠印第安人的玉米维持生命，而送玉米的就是这个波卡洪塔斯。那时她只有十一岁左右，对白人的一些玻璃珠等新鲜玩意儿很好奇，来玩的同时也常带些玉米来，并慢慢学会了几个英文词，从此在英国人和父王之间充当了使者的角色。她所提供的食物使剩下的英国人得以生存下来。
波卡洪塔斯非但提供了很多食物，有一次还背着父王去告密，使史密斯所带领的找粮队伍没有落入她父王设下的伏击圈。就这样，因为第一批人侥幸生存了下来，第二年又来了更多的英国人，但由于领导的无能和鼠患的危害，五百多人中饿死了四百多个，有史料说有一人的妻子饿死了，丈夫为了生存，竟把妻子的尸体腌了慢慢吃。这数十名殖民者后来正是靠和印第安人交换食物才撑到了英国补给船的到来。英国在新大陆的第一个永久殖民地也得以从此稳固下来了。新到的殖民地头头为了能使老波瓦坦国王就范，用欺骗的手段绑架了波卡洪塔斯，把她安排在一个牧师家中接受洗脑，教她英语和宗教，并最终为她洗了礼，使她成了历史上第一个皈依基督教的印第安人。 由于
波卡洪塔斯的被劫持，老波瓦坦投鼠忌器，在某种程度上造就了一种和平的局面，使得这个还脚跟不稳的殖民地得以壮大起来。为了长远的利益，当局还唆使一个种植烟草的英国人娶了波卡洪塔斯，并生了儿子。一年后，总督把他们一家带回英国展示新大陆殖民成果，以吸引更多的移民前来。这位异族的印第安公主在伦敦的社交界引起了轰动，人们争相观看这个来自新大陆的异族人。波卡洪塔斯在伦敦的成功登台虽然给
弗吉尼亚公司带来了巨大的好处，却给自己挖下了墓穴－－由于体内没有欧洲人对肺病和结核病的抗体，她得了病。这个已更名为吕贝卡·拉尔夫的异族公主不得不被人从已经启航回美的船上抬下来，最后死在英国一个叫格雷夫散的滨海小镇并长眠在那儿，年仅二十一岁。 历史是不允许假设的，但回顾历史，很多印第安人认为早年的英国人在这块土地上的生根发芽极具
偶然性，很多人至今仍认为要是没有
波卡洪塔斯的帮助，英国的第一个殖民地必将以惨败而告终，并打消、或者至少推迟英国人在美洲大规模殖民的计划。关于这一点，从今天我们所了解的历史进程来看，也不无道理，因当时和英国人同在美洲争夺势力范围的还有南面的西班牙人和北面的法国人，假如没有波卡洪塔斯带去的玉米以及告密，如今的美国很有可能是以西班牙语、法语或德语为母语的一个或者几个小国家。1607年看似平凡的一年，这边的万历皇帝照样醉心于长生不老之术，而另一边的老波瓦坦国王也正享受妻妾成群的国王生活，但历史的因由已经埋下，对那些船坚炮利、满脑子都是抢掠和扩张念头的众多响马们来说，这两个富庶而广袤的国度犹如荒郊野外的两只“肥羊”，下手是迟早的事。
波卡洪塔斯生在一个不幸的时代，一个即将翻天覆地的
殖民扩张时代的前夜，其弱者加肥羊的身份注定了她悲剧性的下场。在《
平安夜》的歌声响彻夜空的时刻，愿她的灵魂从此得到安息。